유나이티드항공United Airlines
데이비드 럭David Ruch 
한국지사장Country Manager-Korea

Evolution of a Travel Market
Over my 30 year tenure in Korea, I have witnessed changes in the country that are unprecedented in world development. Korea’s economic accomplishments are well documented and a subject of countless textbook case stories around the world. In the time I have been here, Korea’s GDP has risen 1,980% from $67 billion to $1.4 trillion and today Korea stands as the 13th largest economy in the world. Its exports have risen from $20.5 billion in 1980 to $714.2 billion in 2014, with a trade surplus of $75.3 billion vs a trade deficit in 1980 of ($5.0) billion.
No one can fail to be deeply impressed by Korea’s achievements, particularly in the context of its people. Koreans have lifted themselves up from the devastation of war where virtually the entire population lived at or below subsistence level, to a point where today, Korean’s have the 8th highest per capita take home pay for a family of 4 amongst the 33 OECD nations. The average Korean family income now stands at 99.1% of the corresponding U.S. per capita family income. The Korean people are the most highly educated in the world, #1 in the OECD as a percent of population with university degrees or higher. Nowhere has this thirst for knowledge, quest for education and rising affluence been more apparent than Korea’s outbound travel market, which has skyrocketed at a rate far exceeding economic output. <Chart 1>
To put Korea’s outbound number into context, the Japan outbound market in 2014 was 16,903,388 with a population of 127.1 million. Amazingly, Korea produced 95% of Japan’s travel volume, with only 39% of Japan’s population. Based on travel data for 2015 year to date, Korea is on track to exceed Japan’s total outbound by a comfortable margin this year, and further widen the gap going forward.
When I first arrived, Japan was the largest destination for Korean travelers, followed shortly by the US, tracking with trade data at the time. In 1992, Korea and China normalized relations, opening up the door for a huge influx in bilateral trade and pent up demand for travel, to the point that today, China is Korea’s #1 trading partner and #1 origin and destination for visitors of both countries. 
As we look forward in time, we believe those Korean travelers who are visiting short haul destinations today, will become the long haul visitors of tomorrow. <Chart 2> 
According to OECD data, Korea’s average net take home household income for a family of 4 is over $40K per year. Based on the chart below from MasterCard’s 2014 “Future of Outbound Travel” report, it is clear that both the Korean’s propensity to travel and the actual frequency of travel offers a source of optimism that the evolution of the Korea travel market and future of travel is very bright. 
Korea has proven over the past 60 years that it can do things that other nations in the world have required multiple generations to accomplish.  I am certain that the record books for the Korean outbound travel market will be no different.
 

여행시장의 진화 <전문 요약>

한국에서 근무한 30여년 동안 대한민국이 전 세계적으로 전례 없는 성장을 이루는 과정을 보았다. GDP 성장률은 670억 달러에서 1조4,000억원으로 1,980%를 기록했고, 수출액은 1980년대 205억 달러에서 2014년 기준 7,142억 달러 규모로 급증했다. 또 1980년대 50억 적자를 벗어나 753억 달러 규모의 무역 흑자를 이루어 세계 경제 강국 13위로 발돋움했다.

전쟁 직후의 최저 생계유지 수준에서 OECD 33개국 중 4인 가족 기준 1인당 소득 8위를 기록하기까지 ‘한국인’이라는 배경을 빼고 설명할 방법이 있을까? 오늘날 한국의 가족 당 평균수입은 미국 대비 99.1%에 육박한다. 또 인구대비 대학 이상 진학률은 OECD 내 1위를 기록하고 있다. 이처럼 높은 학구열과 부의 축적은 여행업계에도 큰 영향을 미쳐 경제성장률을 뛰어넘는 성장률을 보였다. 2014년 기준 1억2,710만 인구에 해당하는 일본은 연간 해외여행객 수 1,690만3,388명을 기록했다. 한국의 인구는 일본의 39%밖에 되지 않지만 연간 해외여행객 수는 일본의 95%에 달한다. 현재의 성장 속도를 유지할 경우 한국의 해외여행객 수가 곧 일본을 뛰어 넘을 것으로 전망된다.
 
한국인들의 선호 해외여행지 변화도 주목할 만하다. 30년 전 한국 여행자들은 일본을 가장 많이 찾았고, 이어 미국을 많이 방문했다. 그러나 1992년 중국과의 국교정상화 이후로 현재는 중국과 한국 간 여행객 규모가 단연 1위를 기록하고 있다. 시간이 지나면 현재 단거리 여행지를 찾고 있는 여행객들이 미래에는 장거리 여행지를 찾을 것으로 기대한다. OECD 자료에 의하면 한국의 4인 가족 기준 한 가구당 연간 수입 평균은 4만 달러 이상이다. 마스터카드의 2014년 ‘미래 아웃바운드 여행’ 보고서에서도 알 수 있듯 한국인들의 여행 성향과 여행 빈도 증가 등의 요인에 의해 한국 여행시장의 미래는 매우 밝다. 지난 60년 동안 그 어떤 국가보다도 빠른 성장률을 보인 대한민국의 미래 또한 같은 모습일 것을 확신한다.
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