우리나라 여행사 수가 지난해 말 기준으로 1만7,600개에 달했고, 이런 추세면 올해 1만8,000개를 넘어 1만9,000개까지 돌파할 수도 있다는 본지 기사(2월11일자)를 접한 한 소규모 여행사 A 대표는 “여행업 경력이 20여년인데 해가 갈수록 사정이 악화되고 있고, 그래서 이제 그만 접어야하나 매일 고민하는데, 왜 여행사는 갈수록 늘어나는지 이해할 수 없다”고 의아해했다.A 대표 말고도 여러 사람이 품는 의구심이다. 하지만 ‘언뜻 보면’ 전혀 의아할 일이 아니다. 여행이 늘고 비용도 저렴해지면서 파이가 커졌기 때문에 자연스레

최근 혼자 동남아 여행을 가는 남자친구를 의심하라는 내용의 동영상이 인터넷에 올라왔는데, 동남아의 유흥 이미지 탓에 생긴 에피소드였다. 유흥 이미지를 빠르게 구축하고 있는 곳이 또 있는데 골프 여행지로 각광받고 있는 필리핀 클락이다. 호텔과 골프장 등이 포화 상태에 이를 만큼 열기가 뜨겁다보니 클락 가는 항공기는 남성 뿐이라는 과장 섞인 발언이 돌고, 남성끼리만 가서 일탈행위를 한다는 오해도 받는다고 한다. 그렇지만 이런 유흥 이미지를 여행사나 언론사가 개선하기는 현실적으로 어렵다. 결국 국가 또는 도시 이미지 관리는 관광청의 역할

주머니 사정이 좋지 않을 땐 신경이 곤두선다. 사정이 넉넉할 때야 조금 헤프게 쓰더라도 잔고가 남아있으니 어영부영 눈 감고 넘어가지만, 곳간이 바닥을 보이면 초조해지기 시작한다. 생존을 위한 소비 전략은 이때부터다. 불필요한 지출은 무엇인지, 꼭 필요한 것은 무엇인지 우선순위를 매기고 지갑을 여닫는다. 슬프지만 그래야 산다. 지난해 여행 경기의 성장세가 한풀 꺾이면서 여행사들은 힘든 한해를 보냈다. 때문에 파산한 여행사도 다수였고 살아남은 여행사들은 하나둘 비용절감을 위한 긴축경영에 돌입했다. 하나투어는 지난해 10월부터 비상경영

과거 ‘모든 길은 로마로 통한다’는 말이 유효했다면, 요즘에는 ‘모든 길은 유튜브로 통한다’는 표현이 들어맞는 시대가 아닐까 싶다. 이제 겨우 말을 떠듬거리기 시작한 조카부터 마케팅에 골머리를 앓고 있는 부장까지, 만나는 사람들마다 유튜브를 이야기하게 되니 가히 유튜브 전성시대라는 말이 무색하지 않다.유튜브의 시대가 도래했음은 수치로도 직접 확인할 수 있다. 앱 사용 분석업체인 와이즈앱이 2018년 11월1일부터 30일까지 한 달 간 한국인 안드로이드 스마트폰 사용자 3,800만명을 대상으로 가장 오래 사용한 앱을 조사한 결과 유튜

2018년이 지나갔다. 한 해 동안 여행업계는 안팎으로 부침이 많았다. 시장은 기대만큼 달아오르지 않았고, 그 사이 변화에 뒤쳐졌거나 전략이 부실했던 업체들이 사라졌다. 글로벌 기업의 공세 사이에서 로컬 기업의 설자리를 찾기 위한 도전도 쉬지 않고 이어졌다. 올해는 해외여행 자유화 30주년을 맞는 해다. 기념비적인 2019년은 아마 2018년보다 더 머리를 써야하는 해가 될지 모른다. 파이 경쟁이 깨나 난국이기 때문이다. 플레이어는 더 늘어났고 심지어 더 고단수다. 항공 시장을 예로 보면, 2017년 주요 여행사들은 BSP 순위에서

2019년이면 ‘제로컴(Zero Commission) 시대’ 10년째로 접어든다. 2010년 대한항공이 항공권 판매수수료(Commission)를 폐지하면서 한국 시장도 제로컴 체제가 본격화됐다. 갈수록 먹고살기 힘들다고 하소연하는 여행사 치고 제로컴을 하나의 원인으로 꼽지 않는 곳이 없을 정도이니, 제로컴은 여행사 수익구조에 직격탄을 날린 게 분명하다. 이상한 점은, 제로컴 탓에 살림살이가 팍팍해졌다고 토로하면서도 정작 커미션 부활을 모색하자는 얘기에는 부질없다며 시큰둥한 반응을 보이는 이가 많다는 점이다. 심한 경우에는 구식 취급

올해 한국인 출국자 수는 2,850만명 내외로 마무리 될 것으로 예측되며, 내년도 이와 비슷한 수준을 유지할 것이라는 전망이 많다. 해외 출국자 수가 정체될 상황에서 여행사들이 한 명이라도 더 많은 고객을 보유하기 위해서는 충성 고객 확보에 집중해야 한다. 하지만 현재 국내 여행사의 멤버십 프로그램을 들여다보면 유독 타 산업과 비교해 빈약한 VIP 혜택이 눈에 들어온다. Z여행사의 경우 VIP가 되기 위해서는 꽤 많은 여행 시간과 비용을 지불해야 한다. 하지만 해당 여행사의 VIP가 되더라도 여행 관련 상품에 적용할만한 실질적인 V

안 하는 것 빼고 다 한다는 카카오가 이번에는 카풀 베타 서비스를 시작했다. 온라인상에는 ‘논란의 카풀 서비스, 제가 한 번 타봤습니다’라는 식의 글도 우후죽순 올라오고 있다. 상대적으로 저렴한 가격이 장점이라거나 배차의 어려움을 토로하는 등 의견은 갈렸지만, 어렴풋했던 ‘공유경제’가 일상에 근접했다는 것 만큼은 분명했다.여행업계와 밀접한 공유경제라면 역시나 에어비앤비로 대표되는 공유숙박 서비스다. 문화체육관광부에서는 2011년 ‘외국인관광 도시민박업’을 관광편의시설업으로 추가했다. 에어비앤비가 본격적으로 한국시장에 진출한 게 20

한 BSP 대리점이 제3자 카드로 항공권을 결제한 사실이 최근 드러났다. 소비자가 직접 항공사에 카드 결제 취소를 요청하면서 사건이 수면 위로 떠올랐다. 상황 파악에 나선 일부 항공사가 항공권을 추적해보니 지난달 폐업한 허니문베이에서 일종의 카드 ‘돌려막기’를 한 것으로 나타났다. 만약 결제된 항공권이 사용전이라면 취소가 가능하지만 이미 사용된 항공권의 경우 취소가 불가능하다는 것이 항공사 측의 설명이다. 사용전 항공권이라 치더라도 또 다른 피해자가 나올 수밖에 없는 상황인 셈이다. 제3자 카드 결제인 것을 알면서도 발권을 감행한

연말이 되면 내년을 위해 소소한 다짐부터 원대한 목표까지 고민하는 시간을 갖게 된다. 이 때 지겹게 들어가는 게 있는데 바로 다이어트다. 감량에 실패하는 경우도 종종 있지만 내년에는 나를 비롯해 텍스트로 폭격을 맞은 몇몇 여행사의 홈페이지도 반드시 성공해야 할 처지에 놓여있다.2008년 아이폰3G, 2010년 아이폰4의 국내 상륙과 함께 텍스트와 이미지를 소비하는 패러다임은 완전히 바뀌었다. ‘직관적인’이라는 형용사가 사용자 인터페이스 구성에 가장 중요한 요소가 되어 똑같은 내용도 좀 더 쉽고 빠르게 이해하고, 소비할 수 있게 만드

보물섬투어가 11월12일 서울회생법원에 기업회생절차(법정관리)를 신청했다. 경영위기설과 모 상장사의 인수추진설 등이 꾸준히 나돌더니 결국 제도적 구제장치에 손을 벌렸다. 법원이 회생절차를 개시할지 기각할지 알 수 없지만, 법원의 판단이 설 때까지 보물섬투어는 채무변제 압박 등에서 자유로워질 수 있다. 그동안 잠자코 있었던 보물섬투어도 21일 ‘기업회생절차 신청 이후에도 투어일정 등 여객서비스는 차질 없이 진행되고 있으며 소비자 불이익은 전혀 없을 것이므로, 회생 신청 기업이라는 멍에가 기업을 또 한 번 어렵게 만드는 악순환이 일어나

몇 년 전부터 ‘블랙프라이데이’가 되면 분위기가 들썩인다. 미국의 최대 세일 기간이건만 한국땅의 우리가 세일 분위기에 취하는 것은 왜일까. 물론 많은 국내 업체가 비슷한 콘셉트의 세일 이벤트를 비슷한 기간에 우수수 진행하기 때문이기도 하지만, 그보다는 한국에서 쇼핑하는 것처럼 ‘직구’가 쉬워졌기 때문일 것이다. 아마존의 블랙프라이데이를 노리고 있는 한국인이 무수히 많다는 얘기다. 한 호텔 관계자는 각 시장별로 다르게 줬던 객실요금을 점차적으로 통일할 계획이라고 했다. 한국 시장에 주는 요금이 중국 시장에 주는 요금이고, 유럽 시장에

이르게 불어온 찬바람만큼이나 업계의 소식도 매섭다. 이름만 들어도 알만한 공룡 기업은 비상경영을 선포하며 허리띠를 졸라맸고, 복지가 좋기로 이름난 여행사는 직원들에게 향하는 복지를 말 그대로 ‘올스톱’시켰다. 심지어 어떤 곳은 숙청의 칼을 꺼내들었다고 하니, 마냥 지켜보는 입장이면서도 덩달아 몸을 사리게 된다. 추운 계절이 다가오면서 그 공포감은 더더욱 배가된다. 직원 입장에서야 칼바람이 부는 시기에 밖으로 나돌아 다닐 수 없으니, 안주머니에 품고 있던 사직서를 주머니 더 깊숙한 곳으로 넣어두는 수밖에 없다(고들 얘기한다).답답한

2016년 1월 신년기획으로 현장에서 실무를 총괄하는 여행인 100인에게 여행산업의 전망에 대해 물었다. 당시 100명의 실무자들은 여행산업과 자사의 전망을 살피고 위기·기회요인이 무엇인지에 대해 분석했다. 다수의 여행사들이 기회 요인으로 ‘자유여행의 증가’를 꼽았던 것으로 기록돼 있다. 자유여행의 증가와 더불어 소비자들의 니즈가 다양해지면서 니치 마켓을 공략할 수 있는 테마상품이나 실속상품으로 승부하겠다는 야심찬 계획도 눈에 띄었다. 불과 2~3년 전이지만 실제로 그 당시 각 여행사들은 자유여행객들이 주로 구매하는 입장권·패스·현

철옹성 같았던 중국 시장의 빗장이 조금씩 풀리고 있다. 거의 최소한의 운항으로 줄어들었다고 보았던 비행기길과 뱃길이 점점 사드 이전 수준을 향해 회복되고 있고, 중국에서 들어오는 입국자도 완연한 증가 추세다. 국토교통부가 매월 발표하고 있는 항공여객에 따르면 중국노선 여객은 올해 3월부터 전년대비 상승세로 돌아섰다. 지난 9월27일 공개된 8월 항공여객만 떼어놓고 보아도 2017년 대비 24.9% 늘어 총 158만 명이 입국했다. 사드 보복 여파가 없었던 2016년 동월(207만명)과 비교하면 여전히 부족한 상태이지만 지난 6개월

일본의 외래객 유치 전선에 경고등이 들어왔다. 일본정부관광국(JNTO)에 따르면, 9월 일본을 찾은 외국인 수는 216만명으로 전년동월대비 5.3% 줄었다. 마이너스 성장률을 기록한 것은 2013년 1월 이후 5년 8개월 만이다. 오사카 호우 및 태풍 피해에 홋카이도 지진까지 자연재해 악재가 잇따른 결과다. 물론 한국도 크게 위축됐다. 7월 방일 한국인 수가 26개월 만에 전년동월대비 마이너스 성장으로 전환됐다. 8월에도 -4.3%를 기록하더니 9월에는 -13.9%로 마이너스 폭을 넓혔다. 중국과 함께 일본 인바운드 부문의 양대 시

올해 여행 심리가 다소 꺾였다지만 출국자 수 성장세는 매월 이어지고 있으며, 지방공항도 더욱 활성화됐다. 반면에 관광수지 적자는 매년 늘어 올 상반기에만 8조원을 기록했고, 정부는 내국인의 해외여행 수요를 국내여행으로 끌어올 방안 찾기에 힘을 쓰고 있다. 하지만 내국인의 해외여행도 국내여행과 마찬가지로 우리 경제에 긍정적인 영향을 미친다. 특히 일자리 부족으로 청년 실업이 역대 최악으로 치닫고 있는 상황에서 항공 수요 증가는 일자리 창출에 기여할 수 있다. 아태지역은 실제로 그렇다. 에어버스, 보잉, 봄바디어, IATA 등이 공동

한 평론가는 ‘자신이 가장 아름답게 보이는 순간에 거울 앞을 떠나듯, 가장 아름다운 사진을 얻었을 때 사진찍기가 끝난다’고 했다. 이 논법에 의하면 잘나온 사진이란 실제보다 잘 나온, 그러니까 자신의 얼굴과는 조금 다른 사진이라는 것이다. 이 가벼운 통찰이 비단 제 얼굴을 스스로 사진 찍는 ‘셀카’에만 적용되는 것은 아니다. 최근 SNS를 부유하는 수많은 축제소식에도 충분히 유효한 논리다.지난달 추석연휴를 이용해 지방의 한 축제에 다녀왔을 때였다. 시간을 들여 축제가 열리는 공간을 둘러보았지만 그럴듯한 포토존 몇 개만 조성했다 뿐이

9월 초 홈쇼핑에 크게 의존하던 e온누리여행, 더좋은여행 등이 줄도산하면서 우려가 현실이 됐다. 말은 안 해도 불안함에 밤잠 이루지 못하는 곳들도 분명 더 있을 테다. 업계에 따르면 방송료 1회에 홈쇼핑에 지불해야 하는 평균 금액은 지난해 약 5,000만원 수준에서 올해는 7,000만원까지 치솟았다. T커머스 홈쇼핑 방송료도 평균 1,500만원 수준에서 올해 3,000~4,000만원까지 껑충 올랐단다. 그럼에도 연초부터 여행업계에서 홈쇼핑은 활발하게 진행됐다. 저렇게 피를 흘려도 될까 싶을 정도였는데, 다행히 최근에는 변화의 바람이

더좋은여행이 9월 초 폐업을 선언했다. 지난 7월 랜드와의 갈등이 표면으로 드러나기 시작한지 두 달 만이다. 더웠던 여름 내내 더좋은여행과 랜드들의 줄다리기가 팽팽했다. 랜드는 못 받은 미수금을 달라 보채고 더좋은여행은 곧 투자금이 들어온다고 버텼다. 이미 상황은 기울어졌는데 서로 못 본양 기다린 것도 한참이다. 당시 더좋은여행에 상품을 공급했던 한 관계자는 “알면서도 기다리는 것”이라고 했다. 어쨌든 좋은 것이 좋은 것이니까. 믿음이 홀라당 꿈이었다는 것을 깨달을 즈음 더좋은여행을 대상으로 랜드사들이 미수금 회수를 위한 소송을 걸