청계천에서 새벽별을 보고 있으면 서럽다. 골목골목 붐비던 직장인들 사라지고 모르는 사이건만 동료애 솟아나는 취객들만 듬성듬성 휘청거리고 있다. 밤바람은 차고 집은 그립다. 그러나 갈 수가 없다. 택시가 없어서다.요즘은 차라리 택시가 잘 잡히는 시간이 희귀하다. 예전 같았으면 손 들자마자 택시들이 득달같이 달려왔을 시간에도 한참을 기다려야 한다. 대중교통이 끊긴 한밤에는 어떠랴. 물론 취객의 회귀본능이 가장 활발한 밤 12시부터 새벽 2시까지는 오랜 승차거부의 역사가 있긴 했지만 지금은 더하다. 멀리 빨간 불을 켜고 다가와 마음 설레

못다 한 이야기가 있다. 며칠 전 몇몇 여행기자들이 모인 저녁식사 자리에서 시작된다. 음식을 앞두고 여행과 관련된 다양한 소재가 화두로 떠올랐다 사라졌다. A기자는 “지난해 한국 아웃바운드 규모가 2,000만명이 넘었고 올해도 좋은 분위기가 이어지고 있는 반면 인바운드 성적은 여전히 아쉽다”고 운을 뗐다. 그러자 B기자는 그럴 만도 하다며 맞장구를 쳤다. LCC 공급 증가로 항공료도 저렴해진 마당에 국내는 너무 볼 게 없으니 이 같은 현상은 당연하다는 것이다. 국내 여행에서 종종 겪는 바가지요금이나 불친절한 식당 직원들의 이야기까지

과연 여행업계는 새 대통령, 새 정부에 대해 어떤 기대를 안고 있을까. 5월10일 새 정부 출범 첫 날, 여행업계 종사자를 대상으로 설문조사를 벌였다. 새 정부의 관광 분야 공약, 관광산업에 대한 관심도, 시급히 해결해야 할 점 등과 함께 새 정부에 바라는 점도 간단하게 적도록 주관식 항목도 넣었다. 통상 주관식 항목은 답변이 적거나 있어도 짧고 무성의하게 흐르는 경향이 있어 별 기대는 하지 않았다. 하지만 결과는 놀라웠다. 전체 응답자 233명 중 절반에 육박하는 이들이 객관식은 물론 주관식 질문에도 또박또박 자신의 바람과 희망을

지난달 27일, 서울에서 두 번째 WIT(Web In Travel)를 선보였다. 싱가포르에서 첫 막을 연 WIT는 도쿄, 홍콩, 런던, 암스테르담, 두바이 등 세계 여러 도시에서 개최되고 있고 초기 100여명에 불과했던 참여자들의 규모도 5배 이상 증가했다. 다음달 6일 도쿄에서 개최되는 WIT는 서울보다 규모도 크고 패널로 참가하는 업체도 다양하다.서울의 WIT는 흥미로웠다. 국내 여행업에서 손꼽히는 기업들이 참가해 현재와 미래의 한국 여행 시장에 대한 이야기를 나눈 것도 유익했지만, 공식적인 인터뷰에 쉽게 응하지 않았던 업체들의

팬퍼시픽항공의 취항연기 및 기체결함 사건에 대한 성토의 목소리가 높아지고 있다. 의욕만 앞세운 항공사는 물론, 섣부른 여행사의 판매, 허술한 국토부의 허가 규정 등이 모두 도마에 올랐다. 예고된 사고라는 점은 여러 정황에서 여실히 드러난다. 가장 기본적인 운항허가부터 취항 예고일인 4월27일 당일까지 나지 않았다. 피해를 키운 것은 운항허가 여부를 확신할 수 없는 상황임에도 항공사와 여행사가 사전 판매를 강행했다는 것이다. 팬퍼시픽항공은 포털사이트를 통해 대대적인 홍보 활동을 벌이는 등 직접 모객을 진행했다. 소비자 중에는 “포털사

항공사의 신규 취항을 두고 논란이 일어나고 있다. 팬퍼시픽항공의 이야기다. 신규취항을 공식적으로 발표하고 여행사에서는 상품 판매까지 이뤄졌으나, 확인 결과 운항허가가 나지 않은 상태(4월18일 기준)였다. 허가받지 않은 상태에서 상품을 판매하는 것이 법으로 금지된 사항은 아니지만, 이번 경우는 판매 여부를 신중하게 결정해야 할 몇가지 이유가 있었다. 대표적인 것은 팬퍼시픽항공이 한국 운항 이력이 없는 신규 항공사란 부분이다. 지속적으로 항공편을 운항하며 운항 이력을 쌓아온 경우에는(이 또한 감당해야할 변수가 있긴 하지만), 통상적으

손님이 왕이라는 말은 과연 옛말이다. 하지만 상품이든 서비스든 손님이 지불한 것에 대해 당연하게 누려야 할 권리는 보장받아야 마땅하다. 지난 12일 유나이티드항공이 기내에 이미 탑승한 고객을 무자비하게 끌어내는 영상은 일파만파 퍼지면서 국제적으로 큰 공분을 샀다. 사건이 일어나게 된 이유는 오버부킹에 있다(사건 이후 이마저도 사실이었는지에 대해 의문이 제기되고 있지만). 오버부킹은 항공업계의 오랜 관례이자 법적으로도 보호받는 사업 정책이다. 항공사는 그동안의 빅데이터를 바탕으로 노쇼 비율을 예측해 오버부킹을 받을 때가 있는데 어디까

한국고용정보원이 집계한 ‘직업만족도’ 결과가 3월28일 발표됐다. 국내 621개 직업별 재직자 1만9,127명을 조사해 만족도 상위부터 100위를 공개했는데, 예상했겠지만 여행업 관련 직종은 하나도 오르지 못했다. 14위에 항공기 조종사가 올랐지만 여행업보다는 항공업과 밀접한 직종이다. 아, 물론 기자도 100위 안에 못 들었다. 직업만족도는 ▲발전가능성 ▲급여만족도 ▲직업 지속성 ▲근무조건 ▲사회적 평판 ▲수행직무만족도를 종합적으로 고려해 평가한 것이란다. 만족도가 높은 직업으로는 1위가 판사, 2위가 도선사, 3위가 목사가 올랐

관광업계에는 한국관광협회중앙회를 필두로 산하에 지역별관광협회와 업종별관광협회가 구성돼 있다. 지역별관광협회는 17개 시·도 지역을 기반으로 하고, 업종별협회는 여행업·MICE 등 업종별로 구성된다. 원칙대로면 관협중앙회를 정점으로 이들 각 회원 협회들이 유기적으로 활동해야 하는데 현실은 그렇지 않다. 수직적으로도 수평적으로도 연대가 약하고 사이가 별로다. 업종별협회인 호텔업협회가 관협중앙회에서 탈퇴한 지 오래 전이고, 지역별협회와 한국여행업협회(KATA)는 사사건건 부딪히기 일쑤다. 이번에도 티격태격할 조짐이다. 얼마 전 쓴 기사가

시집도 가지 않은 처자가 몰라도 될 것을 알아버렸다. 남자와 동남아. 여자들은 열이면 아홉 두 요소가 섞일 경우 ‘위험군’으로 분류하곤 한다. 돈으로 여성을 사거나 클럽이나 펍에서 만난 여성과 하룻밤을 불태운(또는 불태우려는) 그들의 소문(?)이 워낙 많으니 사실 이상한 일도 아니다. 19홀 골프 견적을 묻는다는 점잖으신 분들 이야기나 그쪽 방면으로는 빠삭하게 꿰고 있어야 하는 가이드들의 고충은 케케묵은 먼지와 같다. 지난 4일에는 패키지여행 상품으로 필리핀 세부를 찾은 한국인 40~50대 남성 9명이 불법 성매매로 현지에서 체포된

예상 했던 일들이 벌어졌다. 여러 정책을 앞세운 중국의 사드 보복이 시작된 것이다. 관광업계의 인·아웃바운드부터 제조업, 유통업, 금융권까지 사드의 여파는 전방위로 확산되고 있다. 관광업계 중에서도 가장 큰 타격을 받은 쪽은 인바운드다. 전체 인바운드 수요의 절반을 차지했던 중국 관광객이 단번에 뚝 끊기니 영향이 클 수밖에 없다. 어떻게 보면 이미 예상된 결과라고 할 수 있다. 과거 일본도 우리와 비슷한 상황을 겪었다. 2012년 발생했던 센카쿠 열도의 영유권 분쟁으로 중국은 자국민의 일본 관광을 규제하고 나섰다. 당시 방일 중국인

얼마 전 정부가 내수활성화 대책을 내놨다. 소비심리 위축과 고용 둔화 등으로 내수 부진이 지속되고 있다는 판단에 따른 것이다. 서비스 부문 위축도 거론하며, 국내관광은 둔화된 반면 해외여행은 증가했다고 지적했다. 그러면서 관광 활성화 대책을 제시했다. 여행업계의 반응은 시큰둥하다. 소비 진작과 일-가정 양립을 위해 매월 금요일 중 하루를 ‘가족과 함께하는 날’로 지정해 오후 4시에 퇴근하도록 하되, 월~목요일은 30분씩 초과 근무하도록 한다는 발상만큼 현실감이 없다는 반응이다.오죽 급했으면 이미 한두 번 내왔던 음식을 또 내왔겠느냐

좋다, 좋다하니 진짜로 좋은가보다. 바닥 깊은 줄 모르고 떨어지던 여행사 주가가 쑥쑥 오르고 있다. 주변에 최근 들어 얼굴이 핀 동료가 있는지 살펴보자. 그는 여행사 주식을 샀을 것이다. 업계 내 여러 상장회사가 있지만, 사업이 여행에만 집중돼 있는 주요 대형사만 살펴보았다. 2월23일 기준 하나투어의 주가는 8만3,600원, 모두투어는 3만4,150원을 기록하고 있다. 전일대비 등락은 각기 다르지만, 최근 주가 그래프를 보면 상승 곡선이 뚜렷하다. 모두투어는 지난해 11월 중순 2만6,000원대 최저점을 찍은 이래 12월부터 오름

마음 쓰이는 일이 또 생겼다. 연초부터 여행사들의 실적이 기대보다 높아 모두가 들뜬 와중에 말이다. 얼마 전 한 취재원으로부터 전화 한통을 받았다. 그는 익스피디아가 국내 여행사들은 하지 못하고 있는 항공권 자동 발권 시스템을 준비 중이라는 이야기를 들었다며 사실이냐고 물었다. 호기심보다는 걱정에 가득 찬 목소리였다. 어쨌든 익스피디아 시스템 역시 모든 항공권을 완벽하게 자동 발권할 수 있는 것은 아닌 것으로 확인됐지만 이런 저런 소문이 왕왕 들리는 걸 보니 확실히 익스피디아에 대한 관심과 걱정은 갈수록 커지는 듯하다. 해외 단품

얼마 전 한 취재원과 우리나라 6개 국적 저비용항공사(LCC)의 시장 점유율을 놓고 갑론을박했다. 서로 수치가 달라서였다. 2016년 점유율이 최초로 20%를 넘었을 수도 있다고 했더니 무슨 소리냐며 30%를 돌파했다고 주장했다. 기사에서 봤다며 포털 뉴스검색을 통해 해당 기사들을 보여줬다. ‘국제선 승객 10명 중 3명 LCC 이용’, ‘국적LCC 국제선 수송분담률 30% 돌파’ 등의 제목이 주르륵 보였다. 순간 당황했지만 자세히 보니 외항사를 제외한 수치였다. 우리나라 8개 국적항공사의 전체 실적 중 6개 LCC가 담당한 양만을

예상했던 바지만 공식 기록으로도 2016년 우리나라 출국자 수가 사상 최초로 2,000만명을 돌파했다. 승무원(154만명)을 제외한 순수 출국자로만 살펴봐도 2,084만명에 달한다. 우리나라 인구(5,170만명)에 대비하면 40%다. 국민 10명 중 4명이 해외에 나가는 셈이니 결코 작지 않은 규모다. 2008~2009년 글로벌 금융위기 뒤 우리나라 아웃바운드 시장은 매년 급성장했고, 큰 이변만 없다면 올해도 신기록을 세울 수 있다. 우리나라보다 해외여행 역사가 25년이나 앞서고 인구도 두 배 이상(1억2,670만명)인 일본과 비교

순항하던 타이완 자유여행 시장이 들썩이고 있다. 지난 1월12일 택시투어를 하던 여성 관광객이 성폭행을 당하는 사건이 발생했다. 사고는 관리감독이 허술한 틈을 타 발생했다. 택시투어는 하루나 반나절 동안 택시를 이용해 여행지를 투어하는 것으로, 한국 여행자에게 인기리에 판매되고 있다. 그러나 실상은 사방이 ‘불법’ 천지다. 여행자가 불의의 사건사고에 대해서라도 법적인 보호를 받기 위해서는 ‘택시투어’ 사업을 등록한 택시를 이용해야 한다. 그러나 자격을 갖지 못한 불법 택시투어 업체들이 횡행한다. 이들은 온라인 커뮤니티를 통한 후기글

올해는 신년인사 뒤에 꼭 따라붙는 질문이 있다. 바로 휴가 계획이다. 새해 복 많이 받으시라는 인사와 함께 올해 휴가 계획에 대해 서로 묻는다. 여기서 휴가는 아마도 추석 연휴를 염두에 두고 나온 말일 테다. 하루 연차를 내면(어쩌면 공휴일이 될지도) 최대 10일 휴가를 얻을 수 있으니 주목할 수밖에. 모두가 추석 연휴를 행복한 고민 중인 듯하다. 여행업계도 벌써 바쁜 분위기다. 특히 장거리 담당자들은 연초부터 10월 대목을 위한 전투태세에 돌입했다. 항공사들은 높은 요금으로 항공권을 내놓았고 평소 요금의 서너 배에 맞먹는 항공권을

대한항공은 지난 2일 진에어에서 운항하는 인천-기타큐슈, 부산-기타큐슈, 인천-다낭 노선에 공동운항을 확대한다는 보도자료를 배포했다. 이로써 두 항공사는 총 19개 노선을 공동운항 하게 됐다. 이틀 후인 4일, 에어서울도 1월11일부터 총 9개 노선을 아시아나항공과 공동운항 한다고 밝혔다. 이러한 FSC와 LCC의 공동운항은 이미 여러 차례 소비자의 지적을 받은 바 있다. 가장 문제가 됐던 것은 현저하게 차이가 나는 요금이다. 1월5일 기준으로 1월20일 출발해 25일 도착하는 인천-기타큐슈 노선의 항공권은 대한항공 공식 홈페이지에

일본은 우리나라보다 25년이나 앞선 1964년 해외여행이 자유화됐다. 그만큼 여행업 역사도 우리보다 한 발 앞서 있다. 별도의 여행업법이 운영되고 있다는 점만 봐도 그렇다. 우리도 한 때 여행업법 제정을 추진하면서 일본 여행업법을 참고했었다. 2017년 새해, 일본 여행업법에 참고해야 할 사항이 추가될 전망이다. 랜드사를 제도권에 넣기 위한 움직임이 본격화됐기 때문이다. 일본 관광청은 랜드사 등록제 도입 방침을 확정하고 2017년 여행업법 개정안에 이를 반영하기로 했다. 랜드사는 ‘여행업자의 위탁을 받아 교통, 숙박, 통역안내사를