오는 11일과 24일 대의원총회에서 차기회장을 뽑을 예정인 서울시관광협회(STA)와 한국관광협회중앙회(KTA)의 선거전이 갈수록 흥미롭다. STA는 2003년 이후 12년 만에, KTA는 2009년 이래 6년 만에 복수 후보의 경합에 의한 경선으로 선거를 치르는 것이니 그럴 만도 하다. 흥미만 커지면 좋겠는데 치부도 드러나서 문제다. 경선이니 선거 관련 규정과 기준이 그 어느 때보다 중요한데, 실상은 그리 정교하지도 합리적이지도 않아서다. 누구는 차마 외부에 알리기조차 부끄러울 정도라고까지 표현했다. 선거관리위원회 구성이나 운영,

얼마 전 한 여행사 A과장이 한숨 섞인 푸념을 늘어놨다. 자기는 더 이상 신상품 개발에 힘쓰지 않겠다며 말이다. 신상품을 만들어 잘 팔린다는 소문이라도 나면 너도나도 상품을 베끼니 허무하다는 이야기다. 이에 더해 “상품 뿐 만이 아니다. 기획전, 프로모션 등 괜찮은 마케팅을 진행하기라도 하면 여기저기서 따라한다. 처음에는 해당 여행사에 항의도 했지만 이제는 그러려니 한다”며 지쳤다고 했다. 여행업계 ‘여행상품 베끼기’가 만연하다. 내거는 여행사와 이름만 다를 뿐 동일한 일정의 상품들이 수두룩하다. 독창적이고 새로운 일정으로 인기를

어머니와 함께 첫 해외여행을 다녀왔다. 여행을 망치고 싶지 않아 작은 것 하나도 세심하게 신경을 쓰고 있었는데 여행 이틀째 되던 날의 쇼핑이 입국 때까지 날 괴롭히고 말았다. 한국에서부터 눈여겨봤던 패딩 점퍼를 구매했는데, 그만 국내 면세한도인 600달러를 넘어버린 것이다. 이때부터 자진신고와 모르쇠의 갈림길에서 고민은 계속됐다. 관광지와 맛집을 검색하기 보다는 어떻게 하면 세금을 피할 수 있을지 인터넷을 뒤적였다. 온라인상에서는 세금을 피하는 여러 가지 방법을 공유하고 있었다. ‘염치불구하고 다른 여행자에게 잠시 자기 것인 것 마

가끔 황당한 이야기들을 접한다. 누군가에 대한 비방이기도 하고, 어디선가 흘러들어온 소문일 때도 있다. 넓다면 넓고, 좁다면 또 좁은 것이 업계다. 도마에 오른 이가 누구인지 알 법도 하다. ‘진짜 그런 일이 있었나’ 싶을 정도로 자극적인 이야기에 귀는 솔깃하다. 하지만 곧 씁쓸해지고 만다. 알고 보면 사실관계 확인이 되지 않은 일방적인 비방이었거나, 뜬소문에 불과한 때가 많아서다. 어느 날 만난 한 여행사 직원 A는 ‘말’의 피해자였다. 오래 다니던 회사에서 다른 곳으로 이직하고 나자, 같이 일하던 동료가 황당한 말장난으로 A를

중국계 여행업체의 한국 진출이 뜨겁다. 씨트립, 취날 등 대형 OTA는 물론 이름조차 생소한 스타트업들이 국내 진출을 시작했다. 하나투어, 모두투어 등 대형 홀세일 여행사부터 중·소형 전문여행사들과의 업무제휴도 이어지고 있다. 한 취재원의 소개로 중국계 스타트업 관계자를 만났다. 중국 인바운드 여행객을 국내 호텔과 바로 연결해주는 시스템을 개발했다는 기업이다. 관계자는 호텔 측은 일반 OTA 업체에 지불하는 수수료를 절감할 수 있고, 소비자는 더욱 저렴한 가격으로 호텔을 이용할 수 있는 것이 장점이라고 전했다. 이미 서울 소재 몇몇

여행상품에 대한 가장 대표적인 고정관념은 아마 ‘패키지여행=중장년층, 자유여행=젊은층’이 아닐까. 해외여행에 까막눈인 기자의 친구도 패키지여행만은 절대 사양이라고 손을 내 젓고, 여행깨나 다녀 본 기자의 이모 내외도 여행을 계획할 땐 으레 패키지 상품만 훑을 정도이니 말이다. 지나친 고정관념을 갖지 말라고 말 하면서도 막상 친구에게 추천할 만한 패키지, 이모 내외에게 권할 만한 자유여행 상품은 선뜻 떠오르지가 않았다. 여행사들 역시 같은 고정관념에 빠진지가 오래여서다.그런데 최근 친구에게 추천하고 싶은 패키지를 처음으로 발견했다.

요즘처럼 중국 인바운드 여행사 대표들이 한가했던 적이 과연 있었나 싶을 정도로 중국 인바운드 시장이 풀 죽어 있다. 5월까지만 해도 고공행진을 하며 우리나라 최대의 인바운드 시장다운 행보를 보여 왔던 점을 상기하면 안타깝기까지 하다. 메르스(MERS) 여진이 지속되고 있어서다. ‘일거리’가 없는 것은 아니다. 마음만 먹으면 중국인 관광객을 얼마든지 유치할 수 있다고 한다. 하지만 대부분 그럴 엄두를 내지 못하고 있다. 실속이 없어서다. “메르스 이후 인두세가 더 올라 메워야하는 마이너스 폭이 더 커졌는데 면세점에서든 기념품가게에서든

요새 새삼 느끼는 것이 있다면 영원한 ‘갑’은 없다는 것이다. 취재 중 만난 한 여행사 대표가 이런 말을 했다. “언젠가 항공사에서 진행하는 여행사 팸투어에 갔는데, 옛날과는 분위기가 사뭇 다르더라. 주요 여행사 참가자들은 등을 꼿꼿하게 펴고 다니고, 항공사 사람들이 그들을 옆에서 모시기 바빴다.” 근래 들어 여행업계에 천천히 지각변동이 일어나는 분위기다. ‘갑’이었던 항공사들이 여행사의 눈치를 본단다. 챙겨주는 대로, 혹은 식은 떡도 먹어야 했던 ‘을’ 여행사들은 이제 항공사와 ‘밀땅(밀고 당기기)’을 한다고. 심하게는 ‘이제 여

메르스로 타격을 입은 인바운드가 회복세를 보이고 있지만 완벽한 회복까지는 아직 갈 길이 멀어 보인다. 가장 많은 관광객이 찾았던 서울은 하루라도 빠른 회복을 위해 지난주 서울관광인 한마음대회를 개최했다. 각 관광업계의 대표 토론자와 시장, 500여명의 참석자들이 함께 이야기를 나눈 ‘공감 톡톡 콘서트’에서는 다양한 이야기가 오갔다. 그중 마이스(MICE) 목적지로 한국을 선택한 외국인 관계자는 2,000명 규모의 외국인 마이스 행사를 유치할 수 있는 ‘야외 마이스 인프라’를 구축했으면 좋겠다는 이야기를 꺼냈다. 더불어 동대문디자인플

T여행사가 BSP 실적순위에서 계속해서 밀리고 있다. 한때 BSP 강자로 전체 순위 5위권 내에 꾸준히 이름을 올렸던 것을 생각하면 안타까울 정도다. 2013년까지만 하더라도 이 여행사는 항상 BSP 순위 3~4위권에 이름을 올렸다. 그러나 2014년도에 들어서며 하락세를 걷기 시작했다. 2015년도에도 1월부터 전년대비 마이너스 실적을 기록했고, 2월에는 전년대비 무려 32.5% 실적이 감소했다. 이후에도 평균 20% 이상의 하락세를 보이며 지난 7월에는 실적이 전년대비 25.3% 줄어들어 9위로 밀렸다.BSP 실적을 정리하고 이

올해 의 여름휴가 풍경은 예년과 사뭇 달랐다. 기자 8명 중 4명만이 사실상 ‘여름’에 속하는 7, 8월에 여름휴가를 썼다. 그것도 띄엄띄엄. 휴가철이 한창인데도 사무실에 기자들이 꽉 차 있을 때가 더 많았다.불과 2년 전만 해도 이렇지 않았다. 기자들은 7월 초 창간특집호 마감이 끝나기 무섭게 앞 다퉈 휴가를 떠났다. ‘누가 제일 먼저 가느냐’ 눈치 싸움도 있었고 ‘7말8초’ 선점 경쟁도 치열했다. 그랬던 것이 작년엔 9월에 휴가를 가겠단 사람이 생겼고, 급기야 올해는 10월에 쉬겠단 사람이 둘이나 나왔다. 7말8초는

국내전문 H여행사 L대표는 1975년 국내여행안내사(당시 명칭은 국내여행안내원’) 제도가 처음 도입됐을 때 자격증을 취득했다. 뿌듯하기 그지없는 제1호 국내여행안내사 자격증인데 갈수록 홀대만 심해지는 현실을 생각하면 부아가 치민다고 한다. 국내여행안내사는 내국인의 국내여행을 안내하고 돕는다. 외국인의 한국여행을 안내하는 관광통역안내사, 내국인의 해외여행에 동행하는 국외여행인솔자와 함께 인-아웃-도메스틱 3대 여행안내 축 중 하나를 책임진다. 하지만 L대표의 말마따나 대내외적 인식이나 평가에서는 한참 밀린다는 느낌을 지울 수 없다.

지난 한 주, 오랜만에 여유로운 출근길을 맛보았다. 매일 아침 이미 사람으로 꽉 찬 지하철에 몸을 싣고 오지도 가지도 못한 채 다니던 길이었으나 최근 며칠은 앉아서 오기까지 했다. 7말8초(7월 말 8월 초) 여름휴가의 영향이다. 인천으로 출퇴근을 하는 한 취재원은 함께 한 점심식사 자리에서 “매일 아침 출근길이 요즘만 같으면 서울에서 인천까지 자동차로 출퇴근 할 맛 나겠더라”라고 말하기도 했다. 많은 사람들이 섬으로, 바다로, 해외로 여름휴가를 간 덕분이다. 여름휴가 기간은 국내여행은 물론 해외여행 수요도 많아 ‘여행 성수기’로

휴가로 방콕을 다녀왔다. ‘방에 콕’ 말고 진짜 태국 방콕 말이다. 편하게 놀고 쉬고 싶었으니 패키지 보단 자유여행을 선택했다. 대충 짜놓은 일정표는 휑했지만 가고 싶은 곳들은 많았다. 새롭게 뜬다는 골목, 아시아에서 제일 맛있는 레스토랑에 랭크된 맛집, 알음알음 인기를 얻고 있다는 스파, 그리고 쇼핑몰까지. 4박6일 일정이니 천천히 다녀도 다 둘러볼 수 있을 거라고 했던 건 착각이었다. 사실 취재로 가는 출장에 익숙해져서인지 일정 짜기도 어려웠다. 가고 싶은 스팟은 많은데 동선이 엉망진창. 현지에서는 교통체증이나 비, 피로감 등의

한국일보는 지난 10일 하나투어가 MBC 방콕 포상휴가 촬영을 지원했고, 이 과정에서 랜드사에 지원비용 일부를 일방적으로 부담하게 했다고 보도했다. 하나투어의 ‘갑질’ 논란이 대두된 것이다. 하나투어는 ‘현지 랜드사에게 비용 부담을 강요한 적이 없다. 현지에 요청한 후 합의 하에 진행된 일이다. 현지 랜드사도 필요에 의해 함께 비용을 부담한 것이다’라고 해명했다. 일방적인 갑질이 아니었음에도 불구하고 이 기사가 이슈화 됐던 데에는 시청률 1위라는 ‘무한도전’과 여행업계 1위라는 ‘하나투어’였기 때문이라는 의견이 많다.

여름휴가를 준비 중인 친구가 들뜬 목소리로 말했다. “제주도 왕복 항공권 3명분을 총 16만원에 샀어!” 계산해 보니 일인당 5만원이 조금 넘는 금액이다. 도대체 어디서 그렇게 싸게 구했느냐 물으니 예상대로 ‘소셜커머스’란다. 매일 밤 소셜커머스에 올라오는 여행상품을 꼭 확인하고 잠자리에 든다는 그 친구는 이번처럼 파격적인 가격에 여행상품을 구매하는 일이 잦다고 했다.소셜커머스가 소비자들에게 ‘괜찮은 품질의 여행상품을 가장 싸게 구입할 수 있는’ 채널로 각인되고 있다. 출발일에 임박해 급히 팔아 치워야 할 땡처리 상품을 소셜커머스를

이달 초 하나투어와 모두투어가 6월 모객실적을 발표하자 ‘6월 해외여행자 18% 증가…메르스 여파 없어’, ‘메르스 불구 여행업 6월 최대 실적 기록’ 등을 제목으로 한 언론보도가 쏟아져 나왔다. 물론 하나투어와 모두투어의 6월 실적이 증가한 것은 맞다. 하나투어는 전년동월대비 13% 늘었고 모두투어는 30% 증가했다. 어디까지나 이들 두 업체에 국한된 얘기다. 하나투어와 모두투어의 실적을 마치 여행업계 전체의 것인 양 다루니 이곳저곳에서 볼멘소리가 쏟아졌다. 우리는 분명 실적이 하락했는데 밖에서는 메르스를 핑계로 엄살떤다고 치부한

저렴한 패키지 여행상품을 이용해 해외여행을 다녀온 사람들의 경우 생각보다 잦은 쇼핑센터 방문이 불만으로 이어지기도 한다. 해당 상품을 이용한 고객들의 불만과 이를 다룬 언론 보도도 상당하다. 하지만 ‘지금 당장 해결할 수 있는 방법은 없다’는 결과만큼은 항상 같다.몇 일전 사무실로 한 통의 전화가 걸려왔다. 한 여행사를 통해 중국 타이항산을 다녀왔다고 밝힌 그는 격양된 목소리로 이야기를 시작했다. ‘모 일간지를 통해 ‘타이항산 29만원’이라고 적힌 광고를 봤는데, 저렴하고 좋다는 이야기에 상품을 구입해서 여행을 떠났다. 하지만 상품

바야흐로 모바일의 시대다. PC처럼 장소의 제약이 없으니 눈을 뜨는 순간 시작해 잠이 드는 순간까지 계속된다. 손 안에 펼쳐지는 세상 또한 무궁무진하다. 책을 읽거나 TV를 보고, 쇼핑을 하거나 문서를 쓰는 것도 모두 다 가능하다. 트렌드, 마케팅도 모바일에서 시작된다. 지금 모바일은 ‘심리스’한 서비스에 중점을 맞추고 있다. ‘봉제선이 없는’을 뜻하는 심리스는 그야말로 ‘물 흐르듯 자연스러운’ 서비스를 말하는 것이다. 예를 들어 쇼핑을 하고 결제를 하려는 데 ‘(악명 높다는)액티브X’를 깔라고 한다든지, 인증을 위한 단계를 하나

2003년 홍콩에서 사스는 홍콩 관광업계에 큰 타격을 줬다. 사스 발생 후 7개월 간 홍콩을 방문한 외국인 관광객은 전년 동기 대비 42.9%가 감소했다. 2011년 일본에서는 동북대지진과 후쿠오카 원전사고가 발생했다. 사고 발생 후 7개월 간 일본을 방문한 외국인 관광객은 전년 동기 대비 41.7% 감소했다.그래도 위기 뒤엔 기회가 찾아온다 했다. 사스 종료 후 5개월간 외국인 관광객이 평균 233% 급증했다. 일본은 감소했던 7개월 이후, 5개월간 평균 90% 급증했다. 그들이 선택 했던 건 정면 돌파였다. 지방을 포함해 새로운