코로나19가 무섭게 들이닥친 지 어느덧 반년이 지났다. 여행업계는 한동안 여행 취소 전쟁을 치른 이후 사실상 휴전에 들어갔다. 지난 반년 동안 여행 기업들의 위기대응 정책도 연차소진 장려, 희망퇴직 접수, 임원 급여 반납부터 시작해 유급휴직과 무급휴직까지 확대됐다. 덩치 큰 기업들도 휘청거리는 마당에 소규모 개미 여행사들의 타격은 오죽할까. 어떤 여행인은 최근 1년 사이 본인의 모습을 이렇게 표현했다. 작년 여름 일본 보이콧에 허리를 삐끗했는데, 올해 코로나19에 무릎을 꿇었다고. 예상대로 상반기 여행업계는 그야말로 쑥대밭이 됐다.

코로나19와 함께 생활한 지 어느덧 7개월이다. 2월 신천지발 대규모 집단감염 때를 제외하면, 마스크를 쓰고, 해외여행을 못 했을 뿐이지 일상생활의 변화는 그리 크지 않았다. 여전히 사람들로 빽빽한 지하철로 출퇴근하고, 종종 친구들과도 모인다. 지금은 국내여행도 걱정 없이 즐기고 있다. 우리나라의 철저한 방역 체계와 높은 시민 의식이 밑바탕이 됐다. 덕분에 이동의 자유를 전혀 제한받지 않으면서 코로나 시대를 보내고 있다. 한국이 우수 방역 국가로 세계에 이름을 알린 것은 어쩌면 당연하다. 그런데 우리보다 한 수 위인 국가들이 있다.

의도치 않게 여유가 생겼다. 시간이 많아지니 배움의 욕구가 솟아난다. 생전 요리라고는 해본 적 없지만 유튜브 영상을 보며 다양한 레시피를 따라해 본다. 제법 소질이 있는 듯하다. 문득 제대로 배워보고 싶다는 생각이 든다. 오랜만에 업계 지인을 만났다. 요리에 관심이 간다고 하니 최근 정부 지원금을 받고 조리 자격증 공부를 하기 시작했다는 얘기가 돌아왔다. 그동안 하는 일 없이 매일 집에만 있으니 눈치가 보였는데 꾸준히 무엇인가를 배우고 밖으로 나가다보니 막막한 현실에 그래도 활기가 생겼다고. 정부는 ‘국민내일배움카드’를 통해 국민들

얼마 전 목포를 방문했다. 몇 년 만에 다시 찾은 목포는 사뭇 달라졌다. 목포역 근방의 구시가지에는 예쁜 숙소나 카페 등으로 변신한 문화재 건물들이 이국적인 분위기를 풍기며 방문객들을 맞이하고 있었고 새로 생긴 스카이워크와 케이블카는 사람들로 바글바글했다. 여전히 근대문화역사지로 충분한 가치를 가진 목포에 조용하지만 확실한 새로운 바람이 불고 있는 것 같았다. 취재차 방문한 목포에서는 이처럼 새로 오픈한 곳들을 조명하는 한편 숙소는 오래된 곳을 택했는데 마침 목포에 머물고 있던 선배의 추천 때문이었다. 가족관광호텔. 또박또박 적힌

이상하리만치 한적했다. 토요일 오후 3시. 아침 비행기로 도착해서 점심을 먹고 슬슬 관광지를 둘러보기에 최적의 시간이었다. 제주도 용두암이 이렇게나 고요하다니. 한때 관광버스가 수없이 드나들던 주차장엔 빈 깡통들만 요란하게 굴러다녔다. 오지 않을 손님을 기다렸던 기념품 가게는 문을 닫았다. 나만 빼고 모두가 작당모의라도 한 건가. 어딘가 뒤쳐진 느낌이다. 아무래도 이상하다. 7월 제주공항은 활황이었다. 한국공항공사 에어포탈에 따르면 7월1일부터 21일까지 제주공항 국내선 출도착 여객수는 136만명을 훌쩍 넘어섰다. 지난 4월1일부터

최근 2~3년 동안 해외여행을 다루는 TV 예능 프로그램은 넘쳐났다. 여행이 핵심 주제가 아닌 프로그램까지 합하면 다 챙겨보기가 버거울 정도였다. 하지만 올해는 종적을 감췄다. 특히 여행 예능의 대표 격인 KBS2 은 종영했다. 이런 상황에서 4개월 만에 다시 돌아온 tvN의 는 무척 반가웠다. 국내여행이 조금이나마 가능한 시점이라 6월30일 제주도편으로 방송을 재개했다. 그 속을 들여다보니 여행사가 나아가야 할 길을 제시해주는 것 같았다. 해외여행을 다뤘던 지난 회차들을 보면 관광지, 식당, 숙소가 주된

어느덧 상반기가 지났다. 서너 달이면 괜찮아지겠거니 막연히 생각했던 코로나19 타격은 여전히 현재진행형이다. 초반에야 휴업·휴직 소식이 뉴스가 됐다지만 이제는 더 이상 새롭지 않다. ‘생존’ 여부가 주된 관심사다보니 오가는 안부 전화에는 한숨이 묻어난다. 잘 지내냐는 안부 인사에 업계와 함께하는 것이 여행전문지의 숙명 아니겠느냐 답한다. 상황이 이렇다보니 업계에 대한 회의감도 팽배하다. 이번 사태를 통해서 여행업계가 얼마나 외부변수에 취약한 지 새삼 깨달았다는 얘기다. 이직을 준비하고 있는 지인들의 소식도 종종 들려온다. 여행신문이

여름이다. 해가 길어진 만큼 시원하고 예쁜 쉬폰 원피스가 간절해졌다. 핸드폰으로 라이브 스트리밍 방송을 켰다. 나와 비슷한 체형의 판매자가 알록달록한 원피스를 들고 설명을 시작한다. 친근한 말투와 편안한 분위기. 통신상의 문제로 가끔 발생하는 방송사고도, 그에 대한 대처도 너무나 날 것(生)이라 흥미진진하다. 스몰 사이즈 있나요. 베이지 색상도 입어봐주세요. 연달아 올라오는 소비자들의 댓글에 판매자는 성심껏 화답한다. 세일즈는 지금 이 순간에도, 지극히 실시간으로 진행 중이다.라이브 커머스(Live Commerce)의 등장이 심상치

사전에서는 책이나 신문, 잡지 따위를 정기적으로 받아 보는 것을 구독이라 정의하고 있다. 이처럼 구독은 명백히 콘텐츠 중심으로 정의됐다. 하지만 요즘 구독이 가능한 범위는 콘텐츠를 넘어 취향으로 확대된 듯하다. 친구 A는 꽃다발을 구독하고 친구 B는 일간 이슬아(이슬아 작가의 수필을 매일 한 편씩 이메일로 받는 서비스)를 구독한다. 어머니는 온라인 마켓의 당일배송 패스를 구독 중이며 나는 최근 와인을 구독할지 속옷을 구독할지 고민하고 있다. 과자 구독, 베이커리·커피 구독에 자동차 구독까지 등장했으니 그야말로 구독의 시대다. 특히

코로나19 확진자가 급격히 감소했던 4월부터 한 달에 한 번씩 출장과 시장조사를 핑계로 서울을 벗어났다. 4월 여수, 5월 부산, 6월 제주도를 다녀왔는데, 6월은 4월과 사뭇 달랐다. 같은 지역이 아니라 정확한 비교는 아니겠으나 여행을 대하는 분위기가 변했다는 건 명확하게 체감할 수 있었다. 6월14~16일, 2박3일 일정으로 다녀온 제주도는 상시 마스크 착용을 제외하고는 예년과 달라진 게 없었다. 8만원으로 구매한 3·3배열의 대한항공 항공편은 왕복 모두 한 자리도 빠짐없이 사람들로 채워졌고, 제주공항 면세점은 담배와 주류, 화

물건을 구입할 때 종종 포털 사이트의 가격비교 서비스를 이용한다. 최저가 순으로 필터를 적용하고, 위에서부터 차례로 훑어본다. 최저가에 솔깃하다가도 아래 익숙한 쇼핑몰로 눈을 돌리게 된다. 바로 적립금을 보유하고 있는 곳이다. 가격차와 적립금, 둘을 저울질하다 결국 적립금을 선택했다. 마일리지 제도는 꽤나 매력적이다. 상품 간의 가격 차이가 크지 않다면 고객들에게 충분히 메리트로 작용할 수 있다. 여행도 마찬가지다. 최근에는 일종의 보복소비로 글로벌 호텔 체인에서 호캉스를 즐겼다. 이왕 마음먹고 쓰는 돈이니, 어디로 갈까 고민하다

손에 들린 종이백이 어쩐지 빵빵하다. 슬쩍 열어보니 뭔가가 많다. 집에 도착해 하나씩 열어본다. 관광청 로고가 박힌 부채와 핸드크림이다. 동남아시아 어느 호텔을 연상시키는 향의 디퓨저도 들었다. 방심한 순간, 오늘 행사에 참여해줘서 감사하다는 인사가 담긴 카드가 나타났다. 돌연 마음이 뭉클해진다. 종이백 하나에 온갖 감정이 진하게 담겼다. 그중 가장 큰 건 단연 고마움과 반가움일 테다.지난 5월21일, 태국관광청은 음식을 주제로 한 프로모션 행사를 열었다. 얼마나 오랜만에 참석한 행사였던지, 전날 밤엔 가슴이 다 두근거렸다. 참석자

지난 5월은 소비의 달이었다. 독립서점에서 책을 구입하고 동네 마트에서 고기와 채소를 샀다. 지역사랑상품권 구매에도 성공하면서 제로페이 가맹점인 작은 상점과 식당을 평소보다 수시로 찾았다. 재난지원금을 소비한 국민들의 후기와 아름다운 기부, 한시름 놓은 소상공인들의 표정까지 온 나라가 ‘14조원’에 들썩였다. 하지만 8월 말 소멸되는 재난지원금의 사용처에 대한 갑론을박은 여전한데, 여행산업에서도 마찬가지다. 특히 항공사의 경우 코로나19로 인한 타격이 가장 큰 기업 중 하나지만 온라인 전자상거래와 레저업종으로 포함되면서 사용처에 이

어느새 계절이 지났다. 다소 따뜻하기도 했던 마스크가 답답하게 느껴진다. 5월6일부로 생활 속 거리두기에 접어들며 이제 곧 마스크를 벗을 수 있나 했더니, 이태원발 집단감염으로 코로나19에 대한 우려가 다시금 상기되고 있다. 5월 들어 국내여행은 반짝 회복세를 보였다. 주로 인센티브 중심이다. 버스, 기차 등의 패키지는 여전히 침체국면을 벗어나지 못하고 있다. 예년 같았으면 45인승 버스를 꽉 채웠을 봄 성수기에 절반을 겨우 채워 출발했다고 한다. 수익이 남지 않는다고 마냥 놀고 있을 수만은 없으니 손해를 감수하고서라도 출발한다는

멋진 풍경, 맛있는 음식, 특별한 기념품 등은 여행을 아름다운 추억으로 만드는 대표적인 요소다. 그렇지만 짙은 여운을 남기는 건 ‘여행 중 만난 사람들’인 것 같다. 작년에 2주 정도 캐나다 토론토에 머물렀을 때다. 중심부와 멀리 떨어진 평범한 도로에서 사진으로 담고 싶은 벽화를 만났다. 지나가는 자동차들 때문에 타이밍 맞추기가 어려웠다. 설상가상 빨간불로 바뀌어 차가 완전히 벽을 가렸다. 유람선 시간에 맞춰 바삐 움직이던 터라 그냥 지나치려고 했는데, 그 순간 2대의 차가 슬금슬금 뒤로 물러났다. 뒤차 운전자가 엄지를 척 들며 멋

세 시간을 기다렸다. 인내심이 한계에 다다랐을 무렵 띵동, 마침내 카톡이 떴다. 내 차례다. 입구에 들어서자마자 화려한 가방들에 황홀해진다. 신상백이고 시즌백이고 눈이 빙글빙글 돈다. 클래식 라인은 두말하면 입 아프다. 며칠간 눈독들인 가방을 보여달라고 요청하니, 셀러가 난처한 표정으로 답한다. 어쩌죠, 이미 오늘 새벽부터 줄 선 고객님들이 다 사가셨어요. 이상 지난주 명동의 한 백화점 방문기.방구석 생활에 지쳐있던 사람들이 지갑을 열기 시작했다. 이른바 ‘보복소비’라고들 한다. 코로나19가 새롭게 만들어낸 용어다. 전염병이나 재난

코로나19가 바꿔 놓은 상황에 순응하며 몇몇 국가의 관광부처에서는 장기전을 대비하기 시작했다. 일부 관광청들은 코로나19와 관련된 현지 소식과 함께 코로나19 극복 이후의 소비자 트렌드 예측에 도움이 될 만한 정보를 분석하고 모아 꾸준히 뉴스레터를 통해 알리고 있다.또 필리핀관광부와 호주관광협회가 최근 온라인 교육 프로그램을 선보인 데 이어 캐나다관광청도 조만간 여행사 종사자들을 위한 온라인 교육 프로그램을 내놓을 예정이다. 여행사들이 업무에 복귀할 때 달라진 소비자와 시장의 변화에 빠르게 적응하고 새로운 시각에서 상품을 개발할 수

SNS와 유튜브의 이용자가 많아지면서 온라인상의 ‘어그로(관심을 끌고 분란을 일으키기 위한 자극적인 내용의 글이나 행동)’도 더욱 잦아지고 있다. 그렇지만 부정적인 뉘앙스의 이 단어를 활용해 대중의 시선을 집중시킨 경우도 쉽게 찾아볼 수 있다. 일본의 조선 침략을 찬양하는 제목의 게시물이지만 속을 보면 독립운동가를 기억하자는 역사 캠페인 등이 그렇다. 이러한 게시물들은 오히려 착한 어그로라고 불리면서 뜨거운 반응을 이끌어내기도 한다. 또 연예인이나 인플루언서는 종종 어그로를 활용해 생존신고를 하기도 한다.해외여행 제로 시대에 접어든

코로나19의 여파로 관광교류가 올스톱 됐다. 입국 금지 조치와 여객 수요 급감으로 세계 각국의 항공사들은 운항을 중단하기 시작했다. 올해 초부터 업무차 토고에서 지내던 지인도 매서운 바이러스의 여파로 서둘러 한국행을 택했다. 하지만 귀국길은 순탄치 않았다.문제는 날짜 변경 과정이었다. 지인은 여행사로부터 토고-에티오피아 구간 운항 시간이 변경돼 출발일을 다음 주로 미뤄야 한다는 연락을 받았다. 하지만 항공사를 통해 직접 발권한 다른 승객들은 에티오피아에서 스톱오버를 하는 선택지를 제공받았다는 사실을 알게 됐다. 지인은 바로 여행사에

당연했던 모든 것들은 생각보다 당연하지 않았다. 신학기를 맞이하고 여름이 되면 휴가를 가고 친구들을 만나 술 한 잔 기울이는, 지극히 사소하고 지나치게 평범했던 일들이 도무지 어려운 일이 됐다. 익숙함은 소중함을 잊게 한다고 했던가. 변함없이 그대로일 것만 같았는데, 익숙함에 깜빡 속고 있었나보다. 사회적 거리두기는 업무 환경도 바꿨다. 취재원들과 식사를 하고 인터뷰 차 사무실을 방문하고, 각종 행사장을 드나들던 숱한 일상들도 더 이상 일상의 범주에 들지 않게 됐다. 대신 서로의 안부가 더 궁금해졌다. 요즘 어떻게 지내시는지, 출근