지난해 한국인의 해외여행 인기 목적지 ‘빅3’는 일본·중국·베트남이었다. 베트남의 도약이 눈부셨다. 전년도보다 56% 많은 242만명이 베트남을 찾았고, 덕분에 베트남은 미국을 제치고 한국인의 인기 여행지 3위에 올랐다. 미국 방문자 수는 230만명 정도였다. 베트남의 인기는 올해 들어서도 변함없으니 다시 신기록을 세울 수도 있다.호사다마라고 했던가. 인기가 뜨겁다보니 부작용도 생겼다. 모 랜드사가 여러 여행사를 대상으로 사기행위를 일삼았다. 주 무대는 베트남이었다. 비록 항공사들이 베트남 항공공급을 많이 늘렸다고는 해도 ‘뜨거운

출입처를 돌아다니다 보면 투자하고 싶은 업체들이 있다. 비전이 명확하고, 혹여 느릴지라도 정확한 방향으로 간다. 어영부영 ‘이번 시즌만 넘기지 뭐’ 하는 태도는 찾아볼 수 없다. 지켜보고 있으면 눈 깜짝할 새 탄탄한 회사로 성장해 있다. 당연하다 싶다. 예전에야 있는 살림으로 알뜰살뜰 살아보자는 게 일반적이었지만, 지금은 투자 유치가 사업의 아주 중요한 부분을 차지한다. 글로벌 업체와도 싸워야 하고 시시각각 발전하는 기술에도 적극적으로 대처해야하기 때문이다. 물론 투자금을 통해 더 큰 비즈니스도 모색할 수 있을 것이고 말이다. 때문

미투 운동(Me Too movement) 바람이 거세다. 하지만 미투 운동이 점점 남과여 대결 구도로 흘러가는 것에 대해서는 반추한다. 성추행이나 성희롱 피해자가 당하고도 침묵을 지켜온 것은 성별을 떠나 가해자가 가진 권력 때문이 크기 때문이다. 그러니까 결국 이번에도 갑과 을의 문제다. 속 시원히 까발려지는 가해자들의 행적을 보아하니, 갑의 자리에서 확실히 내려온 듯하다. 세상에 영원한 것은 없는 것처럼. 미투 운동과는 관계없는 이야기지만 여행업계의 갑을 관계도 매번 똑같지는 않다. 대표적으로 성수기에는 여행사에 내줄 좌석이 없다

뚝배기 파스타, 짜장면, 김치 치즈 프라이즈 등은 한식이 아닐까? 국어사전의 뜻으로 보면 아니다. 한식은 우리나라 고유의 음식이나 식사이기 때문이다. 하지만 사전에 입각한 한식만으로는 세계인을 사로잡는 데 한계가 있다. 이제는 변해야 한다. 한식의 개념을 한국의 식문화로 넓혀 한국에서 소비되는 모든 음식으로 정의해야 한다. 눈여겨봐야 할 사례는 일본이다. 프랑스관광청과 외교부는 2015년 12월부터 세계의 레스토랑 1,000곳을 뽑아 ‘라 리스트(La Liste)’라는 이름으로 발표하고 있다. 전 세계 400여개의 음식 가이드북과

최근 들어 가장 많이 접한 질문은 여행을 좋아하느냐는 말이다. 대개 여행을 인생 즐거움의 절반쯤 된다고 생각하는 사람들이 모인 자리에서 받는 질문이라, 사람 좋은 웃음을 흘려보이며 두루뭉술하게 넘긴 게 한 두 번이 아니다. 가끔은 확실한 대답을 원하는 목소리로 물어오는 통에 민망할 때도 있다. 지금 와서 고백하건데, 그 질문에 대한 대답은 단연코 ‘No’다. 무거운 짐을 바리바리 싸들고 낑낑대는 것보다 침대에서 빈둥거리는 걸 좋아하는 철저한 ‘집돌이’이기 때문이다.그렇기에 목전에 둔 이번 설 연휴가 유난히도 아쉽다. 멀리 떠나지 못

아무리 좋은 정책이라도 이해 당사자들의 관심과 참여가 없으면 성공하기 어렵다. 관심과 참여는 이해 당사자들의 시선과 부합해야 나온다. 그렇지 않고 현장과 괴리될 때 탁상행정이 나오고 전시행정으로 끝난다. 정부는 올해 외국인 관광객 유치 촉진 대책 중 하나로 ‘관광호텔 부가세 환급제도’를 마련했다. 2014년에도 일 년 동안 한시적으로 시행했었다. 관광호텔에서 숙박한 외국인 관광객에게 부가세를 환급해주는 게 골자다. 관광호텔이라고 해서 모두 가능한 것은 아니다. 매 분기별로 정부에 신청해 특례호텔로 지정받아야만 한다. 때문에 관광호텔

중국에 대해서 이제야 한국에 알려지는 것 중 하나, ‘중국에서는 노점상에서도 QR코드 결제가 가능하다’라는 것이다. 서울 집 앞 붕어빵 포차 앞에서 현금이 없어 눈물을 머금고 뒤돌아섰던 게 진짜로 어제 저녁 일이다. 그 전날 저녁에는 갈비탕집에 들어갔다가 현금만 받는다고 해서 머쓱하게 돌아나오고 말았다. 지난해 중국에 갔다가 양꼬치 한줄 3위안(단돈 500원)을 QR코드로 결제했던 경험이 떠올라 격세지감이 느껴졌다. 모바일 결제도 안 되는 판에 비트코인엔 왜들 난리인지. 중국이 모바일 결제 대국이 된데는 그만한 투자가 있었다. 20

“여행사, 왜 다니세요?”매번 묻고 싶었지만 차마 하지 못했던 질문이 있었다. 오래도록 묵혀둔 이 물음이 얼마 전 한 팸투어 회식 자리에서 타인의 입을 통해 나왔다. 여행업에 몸담고 있지 않은 이의 티끌 없는 질문이 여행사 직원들 앞에 떨어졌다. 잠시 정적이 흐른 뒤에 하나둘 각자의 사연을 털어놓기 시작했다. 사실 ‘어영부영하다 보니 일하게 됐다’라는 식으로 눙치며 지나갈 줄 알았건만, 여행사 직원들이 꺼낸 답변은 깨나 진지했다. 그 중에서 기억에 남는 건 ‘여행도 좋지만, 여행으로 누군가 행복해지는 게 좋다’는 말이었다. 그러고

요즘 하루에도 몇 번씩 들락날락 하는 곳이 있다. 인터넷 면세점이다. 면세점이란 공간은 공항에 일찍 도착해 시간을 때울 때나 간혹 둘러보던 곳인데, 지금은 이유가 있다. 여행기자로서 글만큼 사진도 빠트릴 수 없기 때문이다. 결국 봐뒀던 고가의 렌즈를 사면서 나만의 소확행(소소하지만 확실한 행복)도 만끽했다. 하드웨어는 다 갖췄으니 그에 걸맞은 콘텐츠를 채워 넣는 일만 남았다.국내관광도 비슷한 지점에 있다. 재작년에는 우등 고속버스보다 편한 프리미엄 버스가 운행을 시작했고, 올해는 평창올림픽에 맞춰 KTX 경강선이 개통됐다. 이제 수

하노이에는 하롱베이가 두 개 있다. 하나는 1,970여개의 크고 작은 섬과 석회암 기둥이 병풍처럼 펼쳐진 만으로 북부에 위치한다. 하노이에서 약 3시간30분 소요된다. 또 하나는 남쪽에 있는 땀꼭(Tam Coc)이다. 강 주변으로 기암괴석이 늘어선 모습이 하롱베이를 닮았다 하여 ‘육지의 하롱베이’라고 불린다. 하노이에서 약 1시간30분 거리에 있다. 하노이 여행 상품을 살펴보면 대부분 두 곳을 일정에 포함하고 있다. 그런데 최근 베트남 여행 온라인 커뮤니티에서 ‘짝퉁 땀꼭에 다녀왔다’는 피해 사례가 공유돼 화제다. 피해자들은 ‘땀꼭

2017년 일본은 인바운드 부문에서 승승장구했다. 일본을 찾은 외국인 수가 2,850만명 수준에 달하며 역대 최고 기록을 세웠을 것으로 추정된다. 2020년 4,000만명 목표 달성에 대한 자신감도 급상승했다. 반대로 일본의 아웃바운드 업계는 울상이다. 연간 해외출국자 수가 좀처럼 늘지 않아서다. 2017년 조금 회복됐다고는 하지만 그래봤자 1,800만명에도 미치지 못한다. 일본처럼 승무원을 제외한 순수 출국자 통계로 2,400~2,500만명에 달하는 우리나라보다 한참 뒤쳐진다. 우리가 인바운드 침체를 걱정하듯 일본은 아웃바운드 침

돌이켜 보면 지난해도 안팎으로 소란스러웠다. 최초로 대통령 탄핵이 있었고, 덕분에 신임 대통령 선거가 예상보다 빠른 시점에 치러졌다. 경주와 포항에서는 큰 규모의 지진으로 피해가 발생해 여태 없었던 지진에 대한 공포도 새로운 화두로 떠올랐다. 연초부터 온 국민의 피를 말린 중국의 사드 보복은 어떻고. 미국부터 예루살렘까지 동네방네 휘젓고 다니며 분열을 조장하는 인물도 있는가 하면, 혜성처럼 나타난 비트코인은 국경 없이 사람들을 통합 시켰다. 그러거나 말거나. 우리나라 사람들은 거침없이 해외로 나갔다. 매달 여행자는 꾸준히 늘어, 지

신분제가 사라진 지금 항공 여행은 어쩌면 유일하게 암묵적 합의가 이루진 차별의 공간이다. 비행기 티켓에 얼마를 지불했느냐에 따라 대우가 달라지고 탑승자들도 모두 이를 인정한다. 남녀, 피부색 등 우리사회가 각종 차별에 얼마나 민감한가를 생각하면 순전히 돈을 기준으로 대놓고 차별이 이뤄지는 신기한 세계다. 항공 마일리지를 모으는 재미에 푹 빠진 취재원을 만났다. 출장이 잦은 그는 마일리지를 이용해 종종 비즈니스 클래스로 업그레이드를 하고 일등석으로 인천-뉴욕 항공권을 세 차례나 구매했다. 일단 비즈니스나 일등석을 타 본 사람은 그 차

얼마 전 일본 제휴사인 트래블저널이 2017년 한국 여행업계 10대 뉴스를 뽑아달라고 요청했다. 여러 가지 이슈와 크고 작은 사건이 이어졌던 터라 나름 고민스러웠다. 그래도 ‘패키지여행 부활’을 꼽는 데는 머뭇거리지 않았다. 수치로 정확하게 증명할 수는 없지만 매년 ‘지는 해’ 취급을 받다가 2017년에는 주된 화두로 보란 듯이 다시 떠올랐기 때문이다. 패키지여행에 대해 이것저것 묻고 실제로 떠나는 지인들이 부쩍 늘었고, 여행사들도 새로운 눈으로 패키지를 바라봤다. 인터파크투어는 패키지 강화에 나서겠다고 선언했고, e온누리여행사는

시장은 달라졌다. 직원 한 사람이 곧 매출이었던 예전과 다르다. 빠르게 시스템화, 온라인화 되고 있다. 지겹도록 반복되는 이야기지만 다시 곱씹어봐야 할 문제다. 소비자가 웹으로 모바일로 상품을 구매한다는데 초점을 맞춰왔지만, 선진화 됐다고 평가하는 글로벌 OTA는 오히려 안으로 그 보폭을 빨리하고 있었다. 그 결과 펼치는 영업에 비해 직원 규모는 황당할 정도로 작은 구조가 만들어졌다. 한 관계자는 “사람이 하는 일이 많다는 것은 그만큼 가변적이고 리스크도 많다는 뜻이기도 하다”라며 “유럽 태생 OTA들은 거의 자동화된 시스템 안에서

12월이다. 빼곡하게 잡힌 송년회나 내년 사업계획서보다 발을 동동 구르게 만드는 건 따로 있다. 남은 연차다. 바쁜 와중에 회사에서는 그동안에도 쓰지 못한 연차를 사용하라고 채근한다. 하지만 묻고 싶다. “정말 다 써도 되나요?” 내 것인 듯 내 것이 아닌 게 한국인 노동자들의 연차 아니던가. 11월 마지막 주를 기준으로 몇몇 여행업계 직원들의 남은 연차를 살펴봤다. A여행사 직원의 남은 연차는 7.5일이다. 지난해 2월 입사해 올해 연차총 12일을 받았다. 지금까지 4.5일밖에 사용하지 못했지만 앞으로 남은 기간에 하루라도 쓸 수

요즘 푹 빠진 것이 있다. 와인이다. 선홍빛의 로제와인보다는 짙고 탁한 레드와인을 선호하는 편이다. 아직 와인을 제대로 배우려면 갈 길은 멀지만 포도 품종 서너 가지만 외고 쥐뿔도 모른 채 그저 마셔대기만 하던 시절과 비교하면 달라진 게 많다. 와인을 마시는 법이나 좋아하는 스타일의 와인을 찍어 맞추는(?) 스킬까지, 나름 입과 귀가 열리는 중이다. 와인을 알수록 좋은 점은 또 있다. 출장이 즐거워졌다. 관심을 갖고 마시다 보니 와이너리 투어에서 가이드의 설명이 점점 들리기 시작했다. 유럽이나 미주 지역으로 출장을 가면 한 번쯤 들

국제유가 동향이 심상치 않다. 10월에 국제선 유류할증료가 1단계 수준으로 부활하더니 11월에는 2단계로 높아졌다. 석유수출국기구(OPEC)의 석유 감산 결정으로 국제유가 시장이 들썩이기 시작한 탓이다. 이러다가 유류할증료가 급등해 여행심리까지 위축시키는 것 아니냐는 얘기가 나도는가 싶더니 12월 유류할증료도 올랐다. 3개월 연속 상승 행진이다. 3단계가 적용되니 목적지까지의 거리에 따라, 항공사에 따라 대략 편도당 4,000~5,000원에서 3~4만원까지 부과된다. 아직 부담스러운 수준은 아니지만 상승세가 꺾이지 않고 있으니 안심

약 8개월에 달하는 기간 동안 여행업계 사람들은 좌불안석이었다. 사드 갈등 때문이다. 호황을 맞은 아웃바운드이건만 절정을 맞았어야 하는 중국 시장은 찬바람만 쌩쌩 불고, 면세점 매출은 반토막에 호텔은 빈방 때문에 을씨년스럽기 그지없는 날들이었다. 다행히 지난 10월 말 사드 합의문이 발표되면서 일말의 기대감이 피어오르고 있다. 이미 동계에 접어들어 중국 패키지의 비수기라는 점, 마침 동계 항공운항인가도 끝난 참이라 항공사들이 중국 노선을 추가 운항하기 힘든 시점이라는 데 아쉬움을 표하기도 한다. 하지만 장기적으로는 차라리 넉넉히 준

여행과 출장은 다르다. 동행자를 내 의지대로 선택할 수 없기 때문이다. ‘어디를 가느냐보다 누구와 가는지가 더 중요하다’는 말이 있을 정도로 여행에서 동행자는 매우 중요하지 않던가. 그러한 의미에서도 다시 말하면 출장은 여행이 아니다. 얼마 전 식사 자리에서 ‘출장’을 주제로 여러 이야기가 오갔다. 여행사 관계자들이 다수 모인 자리였다. A여행사는 회사에서 팸투어나 트래블 마트 등의 출장에 직원이 참가하더라도 출장비는 아예 지급하지 않는다고 했다. 그 자리에서는 B여행사의 출장비가 하루 3만원으로 가장 높았다. 또 대부분의 여행사