지난 18일 한국여행업협회(KATA)가 개최한 ‘항공권 유통체계 개선을 위한 공청회’를 전한 기사가 나간 뒤 한 패키지여행사 간부급 직원은 “제로컴(Zero Commission)이 얼마나 부당한 것이었는지 새삼 알게 됐고, 그런 만큼 (정책 당국에 부당성을 제기하고 개선책을 도출하는 일도) 충분히 해볼 만하다고 느꼈다”고 다소 들뜬 투로 말했다. 공청회 당일 “우리들도 미처 몰랐던 부분을 법리적 측면에서 일깨워줬다”며 발표자들에게 공개적으로 감사를 표하는 이들도 있었다. “이미 끝난 게임인데 이제 와서 연구하고 공청회를 한들 달라지

언제부터인가 여행사들의 메타서치(Metasearch) 의존도가 높아졌다. 스카이스캐너, 카약 등 대표적인 메타서치가 한국 진출을 시작하면서 국내 대부분 여행사가 계약을 맺고 있다. 항공사도 예외는 아니다. 직접 계약을 통해 메타서치로 항공운임을 노출하고 있다. 이유는 하나다. 메타서치를 활용한 항공권 구매가 활발하기 때문이다. 한때 여행 좀 하는 사람들 사이에서 ‘카약 신공’이라는 유행어가 생겼을 정도로 소비자들에게 메타서치는 최저가를 제공하는 최고의 창구였다. 메타서치에 입점하는 여행사들도 그만큼 늘어났고, 경쟁은 더욱 치열해졌다

온라인 여행사를 이용해 예약했던 숙소를 찾아갔는데, 엉뚱한 소리를 한다. 전체 일정 중 며칠은 다른 객실(그것도 다른 건물!)에서 자야 한다는 것이다. 딱 보니 오버부킹이다. 메일로 들어온 예약 확인서 어디에도 그런 내용이 없어 따져 물었더니 숙소 주인은 얼렁뚱땅 딴소리뿐. 이리저리 옮겨다니는 것이 싫어서 한 곳에 장박을 했는데 의미가 없어졌다. 주인은 환불을 해주겠다 하더니 갑자기 예약한 사이트 정책상 환불이 어렵다고 말을 바꿨다.그래, 게스트가 비빌 언덕은 이용했던 여행사 아니겠나. 약관을 뒤지다 석연찮아 로밍 요금을 감내하고

9월21일부터 23일까지 일본 도쿄에서 ‘비지트 재팬 트래블마트(VJTM)’가 열렸다. 일본정부관광국(JNTO)이 해외 여행사와 미디어를 초청해 자국 관광사업체들과 비즈니스 상담 기회를 제공하는 인바운드 트래블마트다. 3년 만의 참가여서 그랬는지 적잖이 놀랐다. 어딘지 모르게 한참 달랐다. 훨씬 체계적이고 생기가 흘렀으며, 열정적이었다. 굳이 숫자로 비교하지 않더라도 국내외 참가자 수가 훨씬 늘었다는 점도 직감했다. 도대체 3년 사이에 무슨 일이 있었던 것일까. 같은 전시컨벤션센터에서 ‘투어리즘 엑스포 재팬(TEJ)’도 VJTM과

“조금만 지나면 괜찮아 질 거다”라고 스스로를 다독였고, 직원들을 독려했다. 신상품을 구상하며 이 시기가 지나가길 기다렸지만 6개월이 넘어서자 하나, 둘씩 자리를 떠나고 있다. 사드(THAAD) 배치로 인한 중국의 보복이 장기화되자 희망을 품었던 사람들도 기대를 내려놓고 냉정하게 현실을 보기 시작했다. 중국 아웃바운드 여행사·랜드사 관계자들 얘기다.A 랜드사는 직원의 절반이 무급 휴가에 들어갔고, 남은 직원들의 월급도 당분간 감봉해 운영하기로 했다. 한 달 후엔 두 그룹을 바꿔서 진행할 계획이다. 당초 시세 확장을 계획하고 새롭게

플랫폼의 시대다. 누구도 부정할 수 없다. 그러한 면에서 요즘 여행사는 약자가 됐다. 자체 채널보다 타채널을 통해 판매되는 매출이 비등하거나 더 높기 때문이다. 같은 상품인데 여기에서는 안 팔리고, 저쪽에서는 팔린다. 손님들은 왜 여행사를 찾지 않는 걸까.여름휴가로 다낭에 다녀왔다. 다낭은 ‘한국인 천지’라고 불릴 정도로 어딜 가도 한국인들로 북적였다. 다낭 여행을 준비하면서 유명한 몇몇 온라인 커뮤니티를 찾았다. 이곳에서는 풀빌라부터 인기 리조트, 호텔을 직접 특가로 받아 공급하고 있었고 그밖에 현지투어, 스냅, 마사지 예약, 픽

자동화가 이슈다. 최대한 사람의 품이 들어가지 않도록 시스템을 설계하고 개발하는 것이 지금 여행업계의 크고 작은 시스템 개편의 목적이다. 현금을 품고 여행사 사무실을 방문해 여행 상품을 구매하고 수기로 적은 항공권을 건네 받던 때는 이미 지나갔으니 당연한 일이다. 인터넷만 연결된다면 시베리아 허허벌판에서도 여행사 업무가 가능해졌다.지난해부터 인공지능을 통해 상담업무를 지원하는 챗봇 개발이 시작됐고, 그 중 일부는 이미 시장에 공개됐다. 콜센터는 특수한 경우에 한정해 활용된다. 새로운 여행상품이나 프로모션은 출시되자마자 서울에서부터

8월30일, 서울시와 서울관광마케팅(주)은 하루 종일 신경을 곤두세워야만 했다. 서울관광마케팅(주)을 재단 형태로 전환하는 문이 열리느냐 마느냐가 결정되는 날이어서였다. 반관반민 형태의 현 조직으로는 여러 한계가 있는 만큼 서울시가 100% 지분을 보유하는 재단으로 변경해 공적 기능을 강화하고 업무효율성을 높이겠다는 목적이었다. 지난해부터 주주사 설득과 지분 정리 작업을 추진해왔던 장기 프로젝트다. 이날 서울시의회 문화체육관광위원회 심의에서 ‘서울 관광 재단 설립 조례안’이 통과되면 내년 초에는 서울관광재단이 출범할 수 있었다.기대

“일단 유명해져라, 그렇다면 사람들은 당신이 똥을 싸도 박수를 쳐줄 것이다”란 말이 있다. 팝아티스트 앤디 워홀의 명언이라고 잘못 알려진 말인데, 뜻인 즉슨 “유명하기만 하면 뭘 해도 된다”는 것이다. 이 말을 여행업계에 적용한다면 “일단 규모를 키워라”가 적절할 것 같다. 어느 정도 규모가 커지면, 중간만 해도 살아남을 수 있다. 딱 1년 전 여행업계에서는 단품 플랫폼이 트렌드였다. 중소형 여행사가 쌓아온 네트워크를 활용해 B2C로 직접 상품을 공급하는 단품 플랫폼을 만드는데 뛰어들었다. 한 다리 건너면 누군가는 이 사업에 투자하

이스타항공이 국내 LCC 중 처음으로 여행사 발권 수수료 지급을 결정했다. 대형 항공사들도 발권 수수료를 폐지하고 VI(Volume Incentive) 제도로 몸을 돌리고 있는 상황에서 이스타항공의 결정은 쉽지 않았을 것으로 예상된다. 최근 A 항공사 관계자가 여행사 수수료 지급 정책을 발권 수수료에서 VI 제도로 변경하니 여행사에 지급했던 지출액을 절반 가까이 절감할 수 있다는 이야기를 듣고 나니, 이스타항공의 향후 행보에 더욱 눈과 귀를 기울이게 됐다.이에 대한 여행사의 반응은 응당 환영일 것이라 확신했다. 전반적인 분위기는 긍

흔히 업계에서는 홈쇼핑을 두고 마약과 같은 존재라 부른다. 낮은 상품가에 특전을 빵빵하게 챙겨줘야 하는데다 높은 방송료와 수수료까지 더해지면 남는 게 없는 장사라지만 물량을 채우고 실적을 올리기 위해서는 홈쇼핑만한 채널이 아직 뚜렷하게 없기 때문이다. 확실히 몸에 좋지 않은 것인지 알면서도 자꾸만 찾게 되는 것이 중독성 강한 마약과도 같다. 요즘은 항공권 메타 서치·부킹 서비스를 제공하는 오픈 마켓도 마약이 됐다. 오픈 마켓의 영향력이 갈수록 커지고 있기 때문이다. 제휴사도 여전히 늘어나는 중이다. 비교 검색에 목이 마른 소비자들의

인천국제공항 일일 이용 여객 수가 7월30일 역대 최고치를 기록했다. 20만4,554명으로 기존 최고 기록(2017년 2월19일, 20만1,072명)을 3,000명 이상 상회했다. 인천국제공항공사는 여름 휴가철에 광복절 징검다리 연휴까지 겹친 8월13일 또 한 번 기록 경신이 예상된다며 ‘무결점 운영’에 더욱 만전을 기하겠다고 강조했다.항공여행을 하는 이들만 인천공항을 찾는 게 아니다. 연일 지속되는 폭염 탓에 인천공항을 피서지 삼는 노년층들도 부쩍 늘었다고 한다. 큰 돈 들이지 않고도 세계 최고 수준의 시설에서 온갖 비행기들이 쉴

최저임금이 오른다. 올해 시간당 6,470원이었던 것이 내년에는 7,530원이 된다. 올해보다 16.4%가 오르는 것이다. 내년부터는 1일 8시간, 월 209시간 근로 기준으로 월 157만3,770원을 무조건 지급해야 한다. 표면으로 드러나지는 않지만, 알게 모르게 업계에도 ‘황당한’ 임금을 받으며 일을 하는 근로자들이 많다. 인원이 많은 대형사들이 예민할 것이라 하는데, 사실 대형 여행사들이야 외려 벌금을 맞거나 향후 행보에 발목을 잡을까 싶어 최저 임금은 챙겨준다. 오히려 중소형 여행사들이 이 방면에서는 더 잔인하다. 들어본 것

애타게 기다려도 들리지 않는 소식이 있다. 김해국제공항에서 출발하는 장거리 노선 취항 소식 말이다. 부산 취항에 대해 의지가 강한 미주, 유럽 등 몇몇 외항사들을 중심으로 ‘취항 한다’는 소문이 수차례 오갔지만 결국 여전히 깜깜 무소식이다. 취항이 무산된 배경으로 아직까지 정기편으로 수요를 기대하기 어렵다, 허가가 쉽지 않다 등 여러 가지 설이 떠돌았지만 공개되지 않은 묵음도 분명 있었을 것이다. 한 장거리 외항사 관계자로부터 들은 이야기다. A항공사는 오래 전부터 부산 취항에 강한 의지를 나타냈다. 얼마 전 A항공사는 본사가 있는

한국관광공사 홈페이지에 업데이트되는 세계 관광 시장 소식을 살펴보면 주요 관광 시장의 정보를 얻을 수 있다. 최근 흥미로는 소식을 연이어 보게 됐다.토론토관광청은 중국의 최대 모바일 메신저 애플리케이션인 위챗(Wechat)과 연동된 모바일 결제 서비스인 위챗페이(Wechat Pay) 플랫폼을 도입할 예정이라는 소식이다. 토론토를 포함한 온타리오주 관광 업계에 최초 도입을 위해 OTT 금융 그룹(OTT Financial Group)과 파트너십을 체결했고, 이로써 향후 온타리오주를 방문한 중국인 관광객들이 자신의 스마트폰에 깔려 있는

2001년 1월부터 2017년 6월까지 16년 6개월 동안 무려 800명이 등장했다. 한 번 나온 인물도 있고 여러 번 등장한 인물도 있지만, 매번 이슈는 새로웠고 대화는 흥미로웠다. 여행신문 대표 인터뷰 꼭지인 [HOT Interview] 얘기다. 여행신문 창간 25주년을 맞아 장수 꼭지를 되짚어보니 단연 손에 꼽혔다. 1992년 여행신문 창간 때부터인 [기자수첩], 2000년 주2회 발행 체제로 확대하면서 신설된 [커버스토리]에 이어 세 번째로 오래됐다. 지면개편 때 폐지 결정을 받지 않고 ‘살아남았다’는 것은 그만큼 독자들의

취임 12일 만에 첫 연차를 쓰는 기행(?)을 보이더니 일을 냈다. 미국 순방에 나선 문재인 대통령이 지난 6월28일 기내에서 기자들에게 “연차휴가를 다 사용하겠다”고 말했다. 문 대통령은 6년 이상 공무원으로 재직해 1년 총 21일의 휴가를 쓸 수 있단다. 지난해 정무직 공무원의 1년간 평균 휴가 사용일은 4.1일이었다. 일주일을 다 채워 쉬지도 못하고 출근을 했던 셈이다. 한국문화관광연구원이 6월19일 발표한 ‘근로자 휴가실태조사 시행방안 연구’에 따르면 2013년 기준 우리나라 직장인은 연평균 14.2일의 연차를 받았지만 사용

요즘 부쩍 기분이 좋다. 한국 시장의 문을 두드리는 해외 업체들이 많아서다. 그들이 한국 시장을 주목하는 이유로는 하나 같이 ‘성장 가능성’을 꼽는다. 이들은 인구 5,100만명인 나라에서 지난해 해외 출국자 수가 2,000만명을 넘어섰다는 사실에 적잖은 경이로움과 기대감을 표했다. 성장세와 잠재력을 따져 보면 어쨌든 한국은 매력적인 마켓임이 분명해 보였다. 하지만 그럼에도 ‘아직’ 때를 기다리는 곳도 있다. 크루즈 시장이다. 우리나라 크루즈 아웃바운드 여행 시장의 규모는 정확한 집계는 어렵지만 연간 적게는 2만명, 많게는 4~5만

-“아무리 많으면 뭐합니까, 어차피 먹지도 못할 ‘그림의 떡’인데….”한 인바운드 여행사 임원은 정부가 관광업계를 위해 2,500억원을 풀기로 했다는 소식을 전하면서 푸념을 늘어놨다. 어차피 자기는 해당되지 않으니 관심도 없다는 투였다. 2017년 하반기 관광진흥개발기금 융자지원 얘기다. 정부는 매년 상반기와 하반기 두 차례에 걸쳐 관광진흥개발기금 정기 융자지원을 실시한다. 매년 규모는 다르지만 대략 5,000억원 규모다. 작은 규모가 아닐 뿐더러 출입국자 증가 등으로 관광진흥개발기금 조성액이 확대되면서 매년 융자규모도 커지고 있다

“그런데 그건 어떻게 되어가고 있어요? 시안(서안)에서 주요 여행사 관계자들이 비공식적으로 모인다면서요?” 취재원과 인터뷰를 마치자 질문이 돌아왔다. 6월7일 시안에서 진행된다던 여행사 관계자들의 간담회의 결과가 궁금하다는 것이다. 마찬가지였다. 간담회의 진행 여부부터 실제로 진행됐다면 어떤 결과가 나왔을지 궁금했다. 이튿날인 8일, 랜드사와 여행사 관계자들에게 수소문했다. 돌아온 대답은 현지 여행사들 역시 간담회 진행 여부가 확실치 않고, 대형 여행사를 비롯한 여유국 역시 별다른 움직임이 없다는 것이었다. 국내에서 진행되는 여행박