2020년 1분기에도 여행사 수가 줄었다. 코로나19 여파가 반영되기 시작한 만큼 이런 하락세는 당분간 지속될 가능성이 높다.

한국관광협회중앙회(KTA)가 4월23일 발표한 ‘2020년 1분기 관광사업체 현황(2020년 3월31일 기준)’에 따르면, 여행업 등록건수는 총 2만2,110건으로 전분기(2만2,283건)보다 173건 줄었다. 3개 업종 모두 감소했다. 일반여행업 등록건수(5,897건)는 전분기보다 21건, 국외여행업(9,346건)은 120건, 국내여행업(6,867건)은 32건 줄었다. 국내 및 국외여행업을 겸업하는 업체를 1곳으로 반영한 실제 여행사 수는 1만7,242곳으로 전분기(1만7,332곳)보다 90곳 줄었다.

여행업 등록건수는 2019년 3분기(2만2,609건)에, 실제 여행사 수는 2019년 2분기(1만7,996건)에 각각 정점에 올랐지만, 그 뒤부터 하락세로 전환했다. 일본 보이콧 여파가 직접적인 영향을 미친 데 이어 올해 들어서는 코로나19 영향까지 가세한 탓으로 볼 수 있다. 4월 이후에도 여행업계에 심각한 피해를 안기고 있는 코로나19를 감안하면 이런 하락세는 올해에도 상당 기간 지속될 가능성이 높다. 

김선주 기자 vagrant@traveltimes.co.kr