아시아나항공이 화물 수익 확대를 위한 역량 강화에 집중한다고 8일 밝혔다. 

아시아나항공은 ▲수요에 따른 화물 노선 탄력 운영 ▲유휴 여객기 화물 수송 활용 ▲화물 네트워크 강화 등의 노력으로 올해 1분기 전년동기대비 83% 증가한 6,105억원의 화물 매출을 달성한 바 있다. 이는 기존 화물기 외에 여객기를 활용한 화물 공급 확대 전략이 주요 역할을 했다. 

여객기 활용 화물 수송에는 A350 개조기와 화물 전용여객기가 있다. 아시아나항공은 A350과 B777 개조 및 화물 임시편 투입을 통해 수송력을 높여 왔다. 지난해부터 A350 총 4대를 화물기로 개조함으로서 1대당 왕복 46톤의 수송력을 확보해 올해 1분기, 120회 이상 운항에 투입, 200 억원 이상의 추가 매출을 달성했다. 여객기의 화물칸을 활용한 화물전용여객기는 화물 운송 수요가 높은 미주, 유럽 노선을 중심으로 ▲IT · 전자기기 부품 ▲전자상거래 수출품 ▲개인보호장비 등의 탑재 물량을 늘려 해당 노선의 1분기 매출이 전년동기대비 각각 112%, 82% 증가하는 데 기여했다. 아시아나항공은 올해 1분기, 여객기를 활용해 총 3만5,000톤의 화물을 수송했다.

아시아나항공은 탑재 역량 확대를 통한 화물 수익 구조 강화에도 노력하고 있다고 설명했다. 전용 팔레트(화물 적재를 위한 철제 판넬) 활용으로 기존 사용하지 못했던 화물적재 공간을 적극 활용, 대당 최대 왕복 8톤 정도의 화물을 추가 운송한다. 올해 1분기, B747 화물기의 탑재 공간을 활용해 약 135톤의 화물 운송을 추가로 확보했으며, 해당 기종의 매출은 전년 동기 대비 117% 증가했다.

한편 아시아나항공은 올해 상반기에 계란 총 7천톤을 운송함과 동시에, 체리를 8월까지 총 5천톤을 운송할 예정이다. 이와 같은 신선 식품은 운송 온도 유지, 움직임 방지를 위한 전용 완충재 사용 등을 통해 신선도를 유지하는 것이 중요하다. 아시아나항공은 “코로나19가 장기화되는 가운데 화물 영업이 돌파구 역할을 수행해오고 있다”며 “화물 수송 역량 강화를 통해 실적 개선으로 이어나갈 것” 이라고 말했다. 

손고은 기자 koeun@traveltimes.co.kr