"스위스 민간항공의 역사는 1919년 1월, 스위스 공군사령관인 아놀드 아이슬러장군이 취리히와 베른간에 군사우편 수송업무를 시작하면서부터 비롯된다. 공군조종사가 DH-3항공기를 이용해 취리히의 공군본부와 베른에 있는 육군본부간을 연결, 첫 운항을 시작한 것이다.

같은해 취리히에서는 에어로 게젤샤프트사와 미텔홀저&코포레이션사가 출범하고 제네바에서는 아비용 투어리즘사가 설립되는등 스위스 전국에 소규모의 3개 민간항공사가 동시에 등장하게 된다. 이들은 몇차례의 진통을 겪으면서 Ad아스트라 에어로사와 발에어등 2개 항공사로 양립하게 되는데 1931년 3월 26일, 급기야는 스위스를 대표하는 하나의 항공사로 통합하기에 이른다.

「스위스에어 트랜스포트 컴퍼니Ltd」-이것이 바로 오늘날 「스위스 에어」의 전신이다. 설립당시 자산규모는 80만 스위스프랑이었고 보유항공기는 포커D-7bs 8대를 포함해 모두 11대에 달했으며 총공급 좌석은 86석, 조종사 10명을 포함한 종업원 수는 64명이었다.

1934년 스위스에어는 스튜어디스를 채용해 기내에 투입한 첫 번째 유럽항공사가 됐고 최신 항공기 도입과 노선망 확장을 지속적으로 추진, 발전을 거듭하게 된다. 1939년 제3차 세계대전 발발과 함께 잠시 항공기 운항을 중단해야 하는 불운을 겪기도 했으나 착실히 기반을 닦아 2차대전말기인 1944년에는 자산규모가 1백만프랑으로 증가했으며 1946년에는 2천만프랑으로 크게 성장하게 된다.

한편 스위스정부는 스위스에어를 국가기간산업으로 육성하기 위해 1947년 2월, 스위스국영항공사로 지정한다고 발표했다. 공식적으로 국영항공사이긴 하나 국가가 항공사 전체를 소유하는 것이 아니고 주식의 30%만이 국영기관이, 나머지 70%는 민간형태로 계속 운영하는 민·관 혼합형의 항공사가 된다.

서울취항 7년째 같은해 5월 스위스에어는 제네바와 뉴욕간을 잇는 대서양횡단노선에 취항함으로써 미주대륙으로 진출했으며 그후 노선망 확장을 거듭, 57년 4월에는 극동지역에까지 발을 넓히게 된다. 첫 번째 노선은 제네바에서 아테네, 베이루트/카이로, 카라치, 봄배이를 경유해 방콕, 마닐라까지 연결하는 장거리노선이었다.

그후 도쿄, 홍콩등지로 극동에서의 영역을 확장한 스위스에어가 서울에 첫선을 보인 것은 1986년 3월31일 올해로 창립 62주년이자 서울취항 7주년을 맞고 있다. 현재 크로스에어와 발에어, CTA등 3개 자회사를 거느리고 거대한 스위스에어그룹(SAC)을 형성하고 있는 스위스에어는 60대에 달하는 보유항공기로 전세계 70개국 1백13개도시를 운항하고 있다.

한편 주로 유럽내 단거리노선을 운항하고 있는 크로스에어는 Saab 340 A 14대 및 Saab 340B 15대등을 포함한 38대의 항공기로 유럽내 35개 도시에 취항하고 있으며 발에어는 A-310 및 MD-82, MD-83기등 7대의 항공기로 유럽 및 미주 59개도시에, CTASMS ME-87기등 5대의 항공기로 32개 도시를 운항하고 있다.

가입과 동시 혜택 퀄리플라이어 퀄라이어란 스위스항공이 지난해부터 한국지역 고객에게도 개방한 상용고객우대제도를 말한다. 만18세이상이면 누구나 가입할 수 있는데 신청서를 작성해 스위스항공 시내 및 공항지점으로 접수하면 약한달이내에 카드를 받아볼 수 있다. 스위스항공을 탑승할 경우에도 역시 약 한달이내에 카드가 우송된다.

퀄리 플라이어는 가입과 동시에 1천마일의 보너스가 주어지며 일등석 탑승시에는 실제 비행거리의 1백%, 비즈니스클래스 탑승시에는 50%가 각각 가산된다. 이 제도는 오스트리안 항공 및 크로스에어와 제휴를 맺고 있으며 싱가폴항공은 일부구간에 한해 비행거리를 적립해 준다.

제휴 렌터카로는 아비스, 허츠등이 있으며 제휴호텔로는 힐튼인터내셔널, 인터컨티넨탈, SAS인터내셔널호텔과 스위조텔등이 있으며 매번 투숙시 2백50마일이 가산된다. 특히 스위조텔은 1박당 2백50마일, 최고 1천2백50마일까지 적립해주고 있다. 현재 서울-취리히간을 운항하고 있는 SR197/196편을 왕복여행할 경우 비행거리는 약 1만5천마일에 달한다.

퀄리 플라이어 회원이 6만마일을 적립하면 더욱 다양한 혜택이 주어지는 「트랙블 클럽」회원으로 승격된다. 한편 탑승거리에 따른 보너스내용은 별표와 같고 기타 퀄리 플라이어에 관한 자세한 문의는 775-8901∼3으로 하면된다."
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