관광객 확대를 통한 지방소멸 문제 해결 방안을 모색하기 위해 관광산업과 지방소멸, 농어촌 정책을 담당하는 부처가 한자리에 모였다.

문화체육관광부와 기획재정부, 행정안전부, 농림축산식품부, 해양수산부는 3월28일 정부세종청사에서 ‘지방소멸 대응 관광 산업 진흥협의체’ 제1차 회의를 개최했다. 각 부처는 지방소멸의 주요 해법인 관광 방문인구 확대를 위한 지원방안을 모색하는 ‘지방소멸 대응 관광산업 진흥협의체’를 구축했다. 이번 회의에서는 ▲지역 활성화 투자펀드 연계 관광기반 시설 투자 사업과 콘텐츠 지원 방안 ▲관광진흥사업과 지방소멸대응기금 등 기타 사업과의 연계방안 등을 다뤘다.

협의체는 ‘2024년 경제정책방향’의 후속 조치로 마련됐다. 올해 1월 관계부처 합동으로 발표한 ‘2024년 경제정책방향’에서는 지방소멸 해결 방안 중 하나로 ‘관광기반 확충을 통한 지방 방문 인구 확대’를 제시한 바 있다. 주요 내용은 지방을 대상으로 기준을 완화한 소규모 관광단지 제도 도입, 소규모 관광단지 확정 시 기금과 펀드 등을 연계 활용해 도시 인프라를 조성하도록 뒷받침하는 내용이다.

문화체육관광부 장미란 차관은 “관광객 62명이 정주 인구 1인의 소비를 대체할 수 있다고 해 관광을 통한 지방 방문 인구 확대는 지방소멸 해결을 위한 주요 방안 중 하나다”라며 “이번 협의체에서 인구감소지역 내 관광산업 진흥을 위해 지원방안을 다각으로 모색했다”라고 말했다. 이어 “앞으로도 관광객을 끌어들일 수 있는 관광기반 시설이 조성되고 콘텐츠가 채워질 수 있도록 관계부처가 지속적으로 협의하겠다”라고 밝혔다.