열차의 종류로는 속도와 정차횟수에 따라 특쾌, 직쾌, 쾌객, 직객 등 다섯 가지로 나누고 좌석의 종류에 따라 부드러운 침대, 딱딱한 침대, 부드러운 좌석, 딱딱한 좌석 등 4가지로 분류한다.
외국인이라면 부드러운 침대 칸에 특쾌를 많이 이용하는데 장거리에 적당하며 요금이 생각 외로 비싸다. 하지만 ??로 북경∼광주간 34시간, 북경∼우루무치 간 74시간 소요되는 중국의 거리를 생각하면 돈이 아깝지 않을 것이다.
관광객이 이용하기 쉬운 것으로 딱딱한 침대 칸이 적당한데 침대의 위치(상, 중, 하)에 따라 요금이 다르다. 아래쪽으로 갈수록 비싸며 침대사이를 가리는 커텐이 없고 매트리스에 시트·베개·모포가 준비되어 있어 도시간 이동을 위한 밤차로 활용하기 좋다.
또한 침대가 서로 마주보고 있어 중국인 친구들을 사귀기가 좋다. 기본적으로 중국인들은 말하기를 좋아하기 때문에 가만히 있어도 말을 걸어온다.
중국인들이 가장 많이 이용하는 기차는 딱딱한 좌석 칸인데 요금이 가장 싸고 출발역을 제외하고 좌석이 대부분 자유석이라 외국인은 적응하기 어렵다. 웬만하면 절대 타지 말기를.
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