1월20일이면 한국에서 첫 코로나19 확진자가 발생한 지 꼬박 1년이 된다. 달력을 보며 ‘여행업의 겨울은 유난히 길어지고 있구나’ 새삼 깨닫는다. 해외여행 자유화 이후 차곡차곡 쌓아온 성장가도는 외생변수 앞에서 초토화되고 말았다. 곧 끝날 거라는 희망적인 기대와 재확산이라는 좌절이 거듭 반복되고 있다. 지난 1년 간 여행업 관련 데이터를 살폈다. 역시나 마이너스의 연속이었다. 인천공항 국제선 여객은 개항 이래 최저 수준으로 고꾸라졌고, 그나마 희망을 걸었던 국내선도 지속되는 사회적 거리두기 방침으로 인해 녹록치만은 않았다. 내·외

손꼽아 기다렸던 새해지만 역시나 크게 달라진 것은 없다. 오히려 새해부터 장애물 투성이다. 코로나19는 여전히 기승을 부리고 있고, 변종 바이러스의 기세도 만만치 않다. 세계 각국은 또 다시 입국 제한을 강화하느라 바쁘다. 여행업계는 작년보다 올해가 더 고될 것이라는 우려가 괜한 소리는 아닌 것 같다. 새해에 대한 희망은 순식간에 절망으로 바뀐 듯하다. 그렇다고 이대로 망연자실한 채 가만히 두고 볼 수만은 없는 노릇이다. 여행산업뿐만이 아니다. 코로나19라는 외부 변수와의 싸움에 지친 사회 곳곳에서는 생존을 위한 신호를 보내며 조금

3년 전 는 드라마가 있었다. 홈리스 여자와 하우스푸어 남자가 서로의 부족함을 채우기 위해 계약결혼을 해 함께 살다가, 결국에는 진짜 사랑으로 마무리되는 내용이다. 이외에도 각자의 사정으로 결혼을 망설이는 두 커플이 있는데 마찬가지로 해피엔딩을 맞이한다. 드라마는 어차피 우리 모두 처음 겪는 일이니 서툰 건 당연하다는 전제 아래 진정하고 꾸준한 ‘소통’으로 위기를 극복하는 모습을 그려냈다. 올해 여행업계와 정부는 코로나19라는 거대한 암초에 부딪혔다. 이제껏 없었던 가장 위협적인 전염병이다. 어떻게 대처해야 할

“3단계 되면 비행기 탈 수 있어?” 며칠 전 지인이 물어왔다. 문득 궁금해져 보건복지부의 ‘사회적 거리두기 가이드라인’을 찾아봤다. 3단계로 격상되면 KTX, 고속버스 등은 50% 이내로 예매 제한이 권고되지만, 항공기는 제외다. 별도의 지침이 마련되지 않는 한 비행기는 탑승 여부도, 인원도 제한되지 않는 셈이다. 아뿔싸, 순간 멍해졌다. 기차나 버스에 대해서는 한 번도 해본 적 없던 고민이 비행기를 만나 발생하고 만 것이다. 우리에게 비행기는 일상이 아닌 ‘여행’의 한 부분으로 특별하게 느껴져서일까. 여행은 다소 억울(?)하다.

올해는 유독 이별에 마음이 아팠다. 떠나가는 이와 붙잡지 못하는 이의 안타까운 심정이 교차한 한해였다. 코로나19로 여행은 멈췄고, 주변에서 늘 함께 했던 여행인 여럿이 하나둘 떠났다. 사랑하지만 헤어질 수밖에 없는 마음이란 이런 걸까. 국제관광기구(UNWTO)에 따르면 지난해 전 세계 항공산업과 직·간접적인 일자리는 약 5,000만개로, 이중 올해 코로나19 위기에 따라 2,300만개 일자리가 위협받고 있는 것으로 집계됐다. 그밖에 연관된 산업까지 확장하면 숫자는 어마어마해진다. 하지만 이런 위기감은 벌써 현실화되고 있다. 멀리

지난 12월1일 방탄소년단(BTS)이 한국어 가사의 신곡으로 미국 빌보드 싱글차트 1위에 올랐다. 지난 9월 영어곡으로 1위를 한 이후 또 한 번의 성과다. 비영어곡임에도 좋은 성과를 거둔 것에 대해 일각에서는 “BTS가 어떤 노래를 발매하든 열광해줄 코어 팬덤이 이미 미국 본토에도 형성돼있다는 방증”이라는 분석이 나오고 있다. 결론부터 당겨 말하면, 팬덤의 힘이 막강한 시대란 얘기다. 소위 ‘아묻따’ 고객이라고 한다. 아무것도 묻지도 따지지도 않고, 특정 회사나 브랜드에 전폭적인 지지를 보내는 충성고객을 말한다. 아묻따 고객들이

요즘 들어 냄새를 추억하는 일이 잦다. 마스크가 일상이 되어서일까? 문득 공항 냄새가 그리워질 때면 깊게 숨을 들이마시며 추억을 되새겨본다. 1년 만에 공항이 이토록 간절해질 줄이야. 최근 비행을 그리워하는 이들을 위한 관광비행 상품이 잇따라 출시되고 있다. 지난 14일 클룩과 진에어의 ‘미리 즐기는 홍콩원정대’에 참여하기 위해 1년 만에 인천공항을 찾았다. 항공사 카운터에 가까워질수록 작년 이맘때까지만 해도 일상적이었던 공항의 풍경이 펼쳐졌다. 단연 돋보이는 건 캐리어였다. 짐이 필요 없는 무착륙 비행임에도 불구하고 캐리어를 가지

1월20일 국내 첫 코로나19 확진자 발생 후 300일이 지났다. 긴 시간 동안 휴폐업, 항공사 매각 결렬, 구조조정 등 부정적인 단어가 관광업계 뉴스 대부분을 채웠다. 이 와중에 대한항공의 아시아나항공(OZ) 인수가 결정됐다. 관련 기사가 1,500건 이상 쏟아질 만큼 파급력은 상당했다. 세계 7위 메가 캐리어 탄생 전망부터 재벌 특혜 우려까지 다양한 시선이 나왔다.무엇보다 놀란 건 KDB산업은행과 한진칼 간의 업무 진행 속도다. 지난 9월 HDC현대산업개발의 아시아나항공 인수가 무산된 지 2달 만에 모든 게 이뤄졌기 때문이다.

코로나19로 달라진 생활 풍경이 한두 개가 아니지만 어쨌든 우리의 일상은 계속되고 있다. 입장 전 열 체크, 손소독, QR코드를 확인 하거나 개인정보를 기록하는 일과 함께 말이다. 지난주 어머니는 미스터 트롯 전국 콘서트에 다녀왔고, 야구팬 친구도 고척 스카이돔 야구장에서 준플레이오프 경기를 직관하고 왔다. 콘서트장과 야구장에서는 띄어 앉기와 마스크 착용을 의무화했고, 공연 중 ‘떼창’과 함성, 구호, 기립을 일체 금지했다고 한다. 기존보다 관람객을 축소하긴 했지만 공연장과 야구장에는 수백, 수천 명의 사람이 모였다 흩어졌다. 정부

최근 아웃도어 액티비티에 대한 관심이 뜨겁다. 코로나19로 실내 활동이 자제된 탓이다. 그중 자동차를 캠핑과 숙박 수단으로 활용하는 차박이 특히 인기다. 그런데 그냥 차박도 아닌, ‘감성 차박’이 핫하게 떠오르는 중이다. 구식 캠핑 장비와 달리 차량을 예쁘게 꾸밀 수 있는 다양한 차박 소품들을 대여해 SNS 인증샷용으로 활용하고 반납하는 식이다. 랜턴, 드림캐처, 모닥불, 가랜드까지 소품 종류도 다양하다. 여행에서의 사진은 단순한 기록 수단을 넘어섰다. 연출을 위한 여행은 이제 신선한 여행 트렌드가 됐다. 현재 마이리얼트립에는 차박

올해 2월부터 10월까지 코로나19 위기 극복을 위해 수많은 지원 정책이 발표됐다. 재난지원금, 통신비 2만원 지원, 8대 소비쿠폰 등 일일이 열거할 수 없을 정도다. 그렇지만 정책이 발표될 때마다 ‘상대적 박탈감’과 ‘형평성 문제’가 꼬리표처럼 따라붙었다. 물론 개별 정책이 모든 이를 만족시킬 수 없겠지만, 여행업의 박탈감은 특히 클 것으로 보인다. 최근에는 여행업을 의도적으로 뒷전에 두는 것 아닌가 하는 의심까지 들었다.소상공인 새희망자금 때부터다. 여행업의 경우 집합금지 및 영업제한 업종처럼 법적으로 영업을 제한하지는 않았지만

여행은 다소 아날로그하다. 휴대폰 하나면 다 되는 세상이라지만 여행 구석구석을 뜯어보면 유독 그렇다. 호텔 조식을 먹기 위해 종이 식권을 고이 간직해본 경험이 있을 테다. 카드키로 식권을 제공하는 곳들이 많아졌다고는 하지만 여전히 종이를 사용하는 곳들도 있어서다. 뚜벅이라면 시티투어에 대한 추억 하나쯤은 간직하고 있을 것이다. 버스의 현재 위치를 알 수 없어 불안감에 허겁지겁 승강장으로 뛰어간 적도 있다. 아무리 아날로그 열풍이 분다지만 여행의 한 끗 차이는 편리함에서 온다. 여행업계도 최신 기술을 접목하는 움직임이 일어나고 있다.

한동안 이런 생각에 젖어있었다. 언젠가는 끝나겠지. 그런데 요즘 나는 문득 이런 상상을 해본다. 만약 코로나19가 사라지지 않는다면? 끔찍한 가정이지만 이쯤 되니 그저 웃고 넘길 일도 아닌 것 같다. 뼈 때리는 자문을 하게 된 건 문화체육관광부와 한국여행업협회가 진행하는 직무역량강화 교육 강의를 듣고 난 이후다. ‘가고 싶은 여행 상품 개발’ 강의에서 가능성연구소 서종우 대표는 내년에도 인·아웃바운드 시장의 문이 열리지 않는다고 냉정하게 생각하고 새로운 여행 상품을 개발할 것을 권유했다. 서 대표는 특히 ‘대리 만족’이라는 심리를

마케팅은 좀 생소했다. 대학생 때 교양과목으로도 접해보지 못했던 낯선 분야였다. 다행히 외롭지는 않았다. 한국여행업협회(KATA) 직무역량강화 교육에 참여한 여행업 종사자들 중 나만 그런 건 아니었기 때문이다. 강의 내용은 어려울 것 같았지만 흥미로웠고, 간단하지만 의외로 놓치기 쉬운 부분들이 있었다. 50여명의 수강생들 사이에서 반응이 좋았던 여행 마케팅 꿀팁 몇 가지를 풀어본다.마케팅에서는 소비자와 고객이 다르다. 한 마디로, 고객은 회사의 상품을 이용한 경험이 있는 이들이고, 소비자는 그렇지 않은 불특정 다수다. 마케팅의 목적

사스와 메르스는 비교적 짧은 기간에 진압돼 여행 패턴에 큰 영향을 미치지 못했다. 하지만 장기화된 코로나19는 여행뿐만 아니라 사회 전반의 변화를 강요했다. 여행 분야에서는 기술과의 결합에 대한 관심이 늘었고, 이따금 열리는 콘퍼런스에서도 빠지지 않는 주제가 됐다. 실제 급격히 발전한 부분도 있다. 올해 초 열린 CES2020에서 먼 미래처럼 이야기했던 VR의 활용이다. 앞으로 여행이 어떻게, 어느 수준까지 변할지 예측하기 어렵지만 기술을 통한 변화는 이미 우리 곁에 왔다. 기술은 여행을 편리하고, 효율적으로 할 수 있도록 도와주는

여행만큼이나 공연을 좋아한다. 지난해만 해도 같은 공연을 몇 번이고 반복해 관람할 정도였다. 코로나19 여파로 공연도 대부분 멈췄지만 여전히 책장에는 좋아하는 뮤지컬의 프로그램북이 꽂혀있고, 콘서트 때 흔들었던 야광봉이 남아있다. 여행업계 만큼이나 공연업계도 큰 타격을 입었다. 모두 ‘대면’ 서비스 중심 분야이기 때문이다. 하지만 최근 공연업계는 비대면 서비스를 제공하며 활로를 모색하고 있다. 바로 ‘온라인 콘서트’다. 지난 주말 사회적 거리두기에 동참하며 한 온라인 콘서트를 감상했다. 방구석 콘서트에 오랜만에 마음이 들떴다. 최근

솔직히 고백하자면 치킨에 혹하긴 했다. 교육수료생 전원에게 치킨과 편의점 기프티콘을 준다니. 한국여행업협회(KATA)가 주최하는 교육 프로그램의 수강신청 버튼을 클릭했다. 의도는 불순했으나, 막상 들으려니 흥미로운 내용의 강의가 넘쳐난다. 직무에 필요한 각종 기술들부터 포스트 코로나 시대의 여행 트렌드까지. 선택장애에 마음이 요동친다. 이 강좌들, 치킨보다 더 매혹적이다.코로나19의 종식 시점이 점점 불투명해지고 있는 요즘, 여행은 멈췄어도 여행인과 여행자, 그리고 세상과의 연결끈을 놓지 않으려는 각국 관광청과 관광협회의 활동은 여

코로나19가 무섭게 들이닥친 지 어느덧 반년이 지났다. 여행업계는 한동안 여행 취소 전쟁을 치른 이후 사실상 휴전에 들어갔다. 지난 반년 동안 여행 기업들의 위기대응 정책도 연차소진 장려, 희망퇴직 접수, 임원 급여 반납부터 시작해 유급휴직과 무급휴직까지 확대됐다. 덩치 큰 기업들도 휘청거리는 마당에 소규모 개미 여행사들의 타격은 오죽할까. 어떤 여행인은 최근 1년 사이 본인의 모습을 이렇게 표현했다. 작년 여름 일본 보이콧에 허리를 삐끗했는데, 올해 코로나19에 무릎을 꿇었다고. 예상대로 상반기 여행업계는 그야말로 쑥대밭이 됐다.

코로나19와 함께 생활한 지 어느덧 7개월이다. 2월 신천지발 대규모 집단감염 때를 제외하면, 마스크를 쓰고, 해외여행을 못 했을 뿐이지 일상생활의 변화는 그리 크지 않았다. 여전히 사람들로 빽빽한 지하철로 출퇴근하고, 종종 친구들과도 모인다. 지금은 국내여행도 걱정 없이 즐기고 있다. 우리나라의 철저한 방역 체계와 높은 시민 의식이 밑바탕이 됐다. 덕분에 이동의 자유를 전혀 제한받지 않으면서 코로나 시대를 보내고 있다. 한국이 우수 방역 국가로 세계에 이름을 알린 것은 어쩌면 당연하다. 그런데 우리보다 한 수 위인 국가들이 있다.

의도치 않게 여유가 생겼다. 시간이 많아지니 배움의 욕구가 솟아난다. 생전 요리라고는 해본 적 없지만 유튜브 영상을 보며 다양한 레시피를 따라해 본다. 제법 소질이 있는 듯하다. 문득 제대로 배워보고 싶다는 생각이 든다. 오랜만에 업계 지인을 만났다. 요리에 관심이 간다고 하니 최근 정부 지원금을 받고 조리 자격증 공부를 하기 시작했다는 얘기가 돌아왔다. 그동안 하는 일 없이 매일 집에만 있으니 눈치가 보였는데 꾸준히 무엇인가를 배우고 밖으로 나가다보니 막막한 현실에 그래도 활기가 생겼다고. 정부는 ‘국민내일배움카드’를 통해 국민들